Capilla de Nuestra Señora de Lourdes

La capilla de Nuestra Señora de Lourdes, también conocida como la 'Capilla de Vulders', fue construida en 1863 como una copia fiel de la basílica de Lourdes. El encargado de la obra fue Remi De Vulder, entonces alcalde de Sint-Maria-Lierde, y sus hermanas, en agradecimiento por un favor recibido.
La capilla evolucionó rápidamente hasta convertirse en un pequeño lugar de peregrinación, donde se celebraba la feria de la Ascensión del Señor 'en la Capilla' con una procesión. Durante estos días de esplendor, el bullicioso lugar de peregrinación consistía en un terreno bastante grande, en la parte de la calle cerrado por una alta reja de hierro fundido, seccionada por estilos acanalados. El terreno estaba ocupado por una capilla neogótica de ladrillo, construida en dos niveles, cuya planta baja en la parte frontal estaba oculta detrás de una cueva artificial con rocas. A través de dos escaleras laterales, que formaban en conjunto una estructura en forma de herradura, se llegaba a la entrada de la capilla en el primer piso, mientras que a través de un acceso incorporado en la cueva se alcanzaba una pequeña sala de oración en la planta baja. El terreno adyacente a la capilla estaba originalmente ocupado por bancos para sentarse y un camino de ronda.
Sin embargo, la capilla cayó en desuso más tarde. No se realizaron más trabajos de mantenimiento. Tras la muerte de los últimos descendientes directos de los encargados, los terrenos colindantes fueron parcelados (ver también el número 26 de Dorpstraat).
Descripción
La reja que originalmente separaba la capilla de la calle fue retirada durante la ampliación de la calle. También han desaparecido los bancos de oración y el camino de ronda, así como las escaleras de los accesos laterales. La capilla se encuentra en una posición inclinada en un terreno profundo, delimitado hacia el camino a Stuivenberg por un muro de ladrillo.
La sala de oración en la planta baja, cerrada con una reja de hierro, está abovedada con un arco segmentado y completamente revestida con azulejos vidriados que en la parte inferior, como zócalo, presentan un patrón multicolor entre dos frisos. Cuatro ventanas de arco apuntado, que se han incorporado en la bóveda como arcos de paso y también están revestidos con azulejos de faience blanca, iluminan este espacio desde el exterior.
La capilla en sí está prácticamente construida completamente de ladrillo y está soportada por contrafuertes relativamente estrechos y planos, con salientes de arenisca y un zócalo también cubierto con saliente de arenisca. Las molduras y los márgenes en las ventanas y la puerta de entrada están acabados con un revestimiento. La capilla tiene dos tramos de longitud y un cierre de coro cerrado de tres lados, en el que hay una entrada de arco apuntado en la parte trasera. El espacio en el primer piso se ilumina con estrechas ventanas de arco apuntado, dos a cada lado, mientras que el ábside está abierto con tres ventanales que son ligeramente más bajos. La cornisa consiste en una canal de madera sostenida por pequeños soportes decorativos. El tejado a dos aguas cubierto con tejas artificiales tiene en la parte delantera un pequeño campanario decorativamente elaborado con un remate octogonal. La fachada está dividida por dos contrafuertes robustos, entre los cuales se encuentra la puerta de entrada. Esta última está enmarcada en un revestimiento perfilado bajo una lista de agua en arco apuntado, combinada con un arco de medio punto con flor de cruz. En la pesada parte de los hombros y la punta del frontón, que se eleva sobre el campanario, está decorado con un trabajo de malla de tres pasadas, inscrito en un triángulo con lados convexos y listas de agua.
Interiormente, la capilla es sencilla, especialmente después de que se retiraron los paneles y el altar neogótico. Las paredes están enyesadas de blanco, pero en una de las ventanas se pueden ver bloques de piedra blanca imitados pintados. El espacio de la capilla está cubierto con una bóveda de cañón apuntado con revestimiento en las nervaduras perfiladas.

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Rudy Wuyts