La antigua bomba de mano: gracias al cólera

En la plaza Vissenaekens se encuentra la bomba de brazo de más de 150 años, sabemos poco sobre el suministro de agua en Betekom, y es casi seguro que no había un pozo de agua común en el centro del pueblo. Después de la grave epidemia de cólera rural de 1866, de la que Betekom se salvó, el Estado y la Provincia insistieron en un suministro de agua potable y en 1867 el Gobierno municipal decidió construir un pozo de agua con bomba en la plaza del pueblo. La falta de dinero – a pesar de las subvenciones – y otros problemas, hicieron que no fuera hasta la primavera de 1869 que el pueblo dispusiera de un pozo de agua de ladrillo de aproximadamente 10 metros de profundidad y provisto de una sencilla bomba de brazo. Pero como los habitantes del pueblo no tenían que caminar muy lejos para conseguir agua potable, la bomba fue un éxito inmediato. De hecho, pasaría hasta 1965 antes de que en Betekom se pudiera obtener agua del grifo.
En 1988, la bomba fue restaurada a fondo, pero cuando en 2018 se renovó el núcleo del pueblo, la bomba tuvo que hacer espacio para el tráfico. Se movió unos metros y el pozo de agua original fue tapado.

Jan Rymenams