Bella Paseo Belga: 150KM de Andenne a Andenne

Nuestra Valonia está llena de talentos diversos. A menudo poco conocidos, sin embargo constituyen un patrimonio cultural que solo espera ser (re)descubierto. En este mes de abril, nos centramos en Olivier Degée. ¿Este nombre no te dice nada? Quizás el de Jean Tousseul resonará de forma más familiar en tus oídos...

La ciudad de Andenne será nuestro punto de partida. La ciudad de los Osos es acogedora. Charles Martel en el siglo VIII, cuando solo tenía 9 años, habría matado allí a un oso que aterrorizaba la ciudad. Desde entonces, el animal ha permanecido como el emblema de la ciudad. Una exposición en el museo de cerámica vuelve sobre el oso de Andenne con humor. No te detengas: ¡termina el 19 de abril! Para facilitar las cosas, el comienzo de la caminata se hará en la plaza de los Tilos, frente a la casa comunal (precaución, el viernes es día de mercado y el acceso a la plaza está bloqueado). Salimos de Andenne hacia el sur. Subimos agradablemente la ladera para llegar a una suave meseta ondulada. ¡Condroz, allá vamos!

Las delicias de Goyet

Strud se deja acariciar con la mirada. La iglesia, situada en un espolón rocoso, domina todo el pueblo. Las casas apretadas de piedra arenisca o de mampostería calcárea (la famosa piedra local con reflejos azules) datan en su mayoría de los siglos XVI y XVII. Unos kilómetros dejándonos descender y llegamos a Goyet. Este pequeño pueblo de Mozet es conocido por sus cuevas. Excavadas por el Struviaux, un arroyo subterráneo afluente del Samson, estas cavernas forman un importante sitio prehistórico en Valonia. Goyet también es conocido por su castillo. Desafortunadamente, no se puede visitar. Al llegar a la calzada de Gramptinne, el famoso valle del Samson, hacemos una pausa para ir a llenar los sacos de reserva. La quesería del Samson nos reserva muchas delicias para compartir con familiares y amigos, a nuestro regreso, si somos capaces de resistir esos sabores. ¡Cuidado, las maletas apestarán a queso cuando lleguen a casa! Unas cientos de metros después de cruzar el Samson, comenzamos a subir por la orilla izquierda hacia Mozet.

¡Todo menos la autopista!

El lugar merece su pertenencia a los «Más Bellos Pueblos de Valonia». No podemos resistir la tentación de detenernos a la altura de la granja Marchand, que data del siglo XVII. Los setos están recortados con tijeras de uñas, el lugar es un buen ejemplo de preservación de un maravilloso patrimonio. La carretera serpentea suavemente para llevarnos a Wierde (pronuncia Vièrde y no Wiirde, como se escucha demasiado a menudo. Aquí no es Flandes, ¡por Dios!). Saltamos sobre la E411, la moto realmente tiene poco interés en estas largas vías rápidas. Preferimos deslizarnos lentamente hacia Andoy. El Fuerte de Andoy formó parte de las defensas de la ciudad de Namur durante los dos conflictos mundiales. El valle del Mosa nos espera: lo reencontramos en un desvío en la gran calzada de Lieja. Rápidamente nos alejamos para subir hacia Loyers. En un tramo de unos cientos de metros, casi parece que estamos en la montaña, ¡tan empinado es! Desde 1977, se celebra en Loyers la fiesta del Miaou que se lleva a cabo el… 15 de agosto. Es en esta ocasión que se degusta el Miaou, una bebida original a base de jugo de frutas y ginebra. A la vez, nos unimos al pueblo de todos los amantes de Triumph: Bonneville. Más en serio, el lugar alberga un castillo del siglo XV. Desde 1690, la propiedad permanece en la misma familia de generación en generación. Pasamos bajo la sombra de la bonita pequeña iglesia. A la salida del pueblo, la vista sobre el surco mosano es impresionante. A lo lejos, Andenne y su puente se dejan adivinar. Algunos grandes barcazas imprimen ondas regulares en la superficie del agua. Desde donde estamos, estos graneleros, como se les llama, parecen maquetas y todo el paisaje podría ser un vasto diaporama. Cruzamos a la orilla derecha del río. La N90 es tentadora y la mano derecha pica. Pero cuidado, además de los radares regularmente presentes con sus costosas fotografías, el lugar es «accidentogénico». El Puente de Namêche nos permite cruzar a la orilla izquierda.

Carrières y Saint-Materne

Hacemos un pequeño bucle en el pueblo. La vista sobre las canteras nos lleva directamente a Jean Tousseul. Namêche se enorgullece de una larga tradición de explotación de piedra caliza y dolomita. La localidad ha tenido numerosas casas de obreros de piedra caliza desde el siglo XIX. Échales un vistazo al pasar. Si la iglesia actual data de 1858, la fundación de la primera se atribuye a Saint-Materne, nada que ver con las mermeladas que se deben a Edouard Materne, de Wépion, en 1890. Saint-Materne, por tanto, fue obispo de Tréveris y también fundó las iglesias de Walcourt, Dinant, Hastière y Ciney. Subimos a lo largo del curso del Mosa. Justo antes del campo de comandos, la carretera sube hacia Marche-les-Dames. Nuestros estómagos rugen de hambre. Nos alejamos unos momentos de la ruta para llegar a Live-Sur-Meuse, en la orilla derecha, y alimentarnos. El hotel-restaurante Best Western permitirá comer sin detenernos mucho y retomar la carretera rápidamente. Pasamos cerca del famoso campamento y su «parade ground» bajo los gigantescos bloques que albergan a los «tarzanes» de curso, vía ferrata y otros puentes de mono donde entrenan los militares. Unas curvas más adelante ya estamos en Vezin. El pueblo está suspendido sobre los acantilados de Sclaigneaux, famosos por los numerosos escaladores que se lanzan a la conquista de los 35 metros de mineral vertical. Vezin está en el corazón de una larga historia de explotación de oligistos en el siglo XIX. Todo esto nos acerca aún más a Jean Tousseul, quien también fue obrero cantero.

Nacimiento de un escritor

Landenne será nuestra próxima parada. Aquí es donde nació Olivier Degée en 1890. Tras su fallecimiento en Seilles en 1944, y a su solicitud, fue enterrado al pie de la iglesia. En la plaza del pueblo se encuentra un busto en memoria del obrero-escritor-autodidacta. Es en Seilles donde recuperamos las orillas del Mosa. El río ejerce una fuerza de atracción asombrosa. Cada fin de semana, los motociclistas recorren la región en numerosos grupos. La carretera no es de gran encanto, salvo por el nombre del pueblo de Java que nos permite escapar de la sucesión de bloques de hormigón que albergan a las empresas de la región. En Bas-Oha, describimos un último bucle en la orilla izquierda hacia Moha y sus canteras de cal antes de cruzar el puente de Wanze. La obra de arte vale la pena. Construido en los años 80, su tablero es hueco para aligerar la estructura. 40 tensores conectan el tablero al pilar central, de 93 metros de altura. El Puente Père Pire lleva su nombre de Dominique Pire, un padre dominicano que recibió el Premio Nobel de la Paz en 1958 por su trabajo en favor de los refugiados después del segundo conflicto mundial y que también fue el creador de las famosas «Islas de Paz».

Redescubrimos bonitos campos y paisajes agradablemente ondulados en la orilla derecha. El municipio de Marchin, bordeado por el Hoyoux, posee varios castillos. Seguimos los meandros del Hoyoux para llegar a Grand-Marchin. Échale un vistazo a la iglesia y su campanario torcido. A lo largo de los siglos, este campanario se ha torcido solo por efecto del viento y el trabajo de la madera. Destruido por un rayo, fue reconstruido voluntariamente torcido en 2005. Nos quedan aún algunos kilómetros agradables para llegar a Andenne. Entramos descubriendo la Colegiata de Santa Begga, en honor a la tatarabuela de Carlomagno, quien fundó alrededor de 692 una abadía en Andenne. El estado de la colegiata deja mucho que desear. Terminamos esta caminata donde comenzamos: en la plaza de los Tilos donde sacrificamos al tradicional vaso de la amistad. El regreso será facilitado por la E42 cercana para los más apresurados o disfrutando del placer de recorrer el Mosa y sus majestuosos meandros para los epicúreos. ¡Buen camino y precaución, siempre!

Paradas gourmet

- Andenne: L’Inédit es una taberna cuya terraza es muy agradable en los días soleados. L’Inédit, plaza de los Tilos, 52 en 5300 Andenne. Tel.: 085/84.21.76.

- Quesería del Samson: el lugar es a la vez una quesería y una cremadería. El taller de la quesería produce una veintena de quesos de leche cruda (de vaca, cabra y oveja). La cremadería contigua al taller los pone a la venta junto a otros quesos belgas, franceses, italianos o españoles. Se recomienda la charcutería. La Quesería del Samson, calzada de Gramptinne, 37 en 5340 Gesves. Tel.: 081/58.36.66, www.fromageriedusamson.com.

- Hotel-Restaurante Best Western de Lives-sur-Meuse: ofrece una cocina simple pero agradable. Un tartar, una hamburguesa y un plato del día deleitaron nuestro paladar, todo servido rápidamente y a precios razonables, con vista al Mosa de regalo. Best Western New Hôtel de Lives, calzada de Lieja, 1178 en 5101 Namur. Tel.: 081/58.05.13.

Jean Tousseul, un escritor por redescubrir

Jean Tousseul – Olivier Degée en el registro civil – nace en una familia trabajadora el 7 de diciembre de 1890, en Landenne-sur-Meuse, una pequeña localidad cercana a Andenne, que no debe confundirse con Landen (Brabante flamenco). Cinco años después de su nacimiento, su familia se muda a Seilles, el «pueblo gris» que será el título del primero de los cinco tomos del río-novela del escritor, «Jean Clarambaux», una obra en parte autobiográfica. De salud frágil, el joven Olivier, que soñaba con convertirse en maestro, debe interrumpir sus estudios a la edad de 14 años. Por lo tanto, es como autodidacta que se inicia en la botánica, la antropología, la geología, la astronomía y la sociología. Descubre a los autores griegos y latinos. Lee a Rousseau, Tolstói y Romain Rolland. Para ganarse la vida, desempeña diferentes trabajos: auxiliar de laboratorio, obrero en las canteras de Seilles, pesador, pagador, contable… Su carrera literaria comienza de forma muy modesta: redacta reseñas de ciclismo para una gaceta local. También escribe algunos artículos pacifistas cuando estalla la guerra, lo que le costará una estancia en prisión (Saint Léonard, en Lieja, y luego Forest). Finalmente, se beneficia de un sobreseimiento en 1919.

Con su esposa Magdeleine y su hija Yvette, nacida en 1913, se instala en Lieja. Luego ejerce actividades como periodista y militante sindical. En 1920, deja a su esposa y se muda a la región de Bruselas con su nueva compañera, Mathilde, con quien se casará en 1928. La pareja vive entonces en Machelen, donde Jean Tousseul redactará la mayor parte de su obra. Trabaja durante el día, sobre todo como obrero en un vivero, y escribe como un loco el resto del tiempo. Esto es lo que dice al respecto, en su hermosa prefacio a «La cellule 158», el escritor liégeois René Henoumont, querido por nosotros (se lo hablamos siempre que uno de nuestros BBB pasa cerca de Hamoir, en ese valle del Ourthe que tanto amaba…) y que descubrió a Tousseul en su adolescencia: «Olvidado injustamente tras su muerte, en enero de 1944, cuando había sido el escritor valón más leído y más traducido de su tiempo, se puede afirmar que, más allá de sus errancias y sus compromisos políticos, fue indestructiblemente fiel a su país mosano. Escritor de la condición obrera, se sitúa muy por encima del regionalismo estrecho donde algunos quisieron confinarlo. El mejor Tousseul está en las alturas del Mosa, en el país de Landenne que ya no es Hesbain y aún no es Condroz». Cabe señalar que Jean Tousseul es un alma atormentada y pesimista. Es un herido sensible pero cuya pluma nos habla hoy aún. A la manera de un Maupassant, ilustra el poder que pueden tener las palabras, incluso y sobre todo si son sobrias y pudorosas para describir la vida y los sentimientos de la gente simple de nuestra tierra.