Can Pardal or the “Clock Factory”

Introducción:
A finales del siglo XIX, frente al crecimiento de Gracia , los propietarios de Can Pardal deciden urbanizar sus tierras y derribar la masía para construir el edificio que vemos hoy en día con una galería porticada y una torre con reloj y campanas . Parece sin embargo, que antes de ser derribada esta masía alojó un personaje ilustre : Albert Billeter , un relojero suizo , como no podía ser de otro modo , que se instaló en Gracia durante casi treinta años .

contenido:
" Fábrica de Relojes de torre para iglesias , Ferrocarriles , Fábricas y casas de campo . Relojes de vigilancia , telégrafos eléctricos y aparatos Científicos " , era el nombre que utilizaba el suizo Albert Billeter para anunciar su establecimiento . Billeter había salido de La Chaux -de- Fonds en Suiza , donde había estudiado relojería , pasado por Italia y terminado en la Vila de Gràcia . Lo primero que hizo al llegar fue elaborar un gran reloj astronómico que mostraba el desplazamiento de la tierra y la luna respecto al sol , daba la hora local y la de 20 otros meridianos , entre otros datos . Sin pensarlo dos veces , Billeter envió una carta al Congreso de Madrid en la que , después de hacer ver que había una " relojería nacional" que hiciera que España no se dependiera del extranjero , ofreció reloj astronómico a cambio de una suma de dinero que le permitiera abrir un taller permanente . El Congreso le compró el reloj , que aún funciona y se encuentra en el Palacio del Congreso. Y debió ser toda una sensación para , acto seguido , el otro cámara de representantes , el Senado , encargó a Billeter la realización de un reloj astronómico aún mayor. Billeter tardío casi diez años en hacerlo y con las convulsiones políticas de la época , el Senado se desentendió y el reloj se quedó sin comprador . Con el tiempo , pasó a manos de la familia de carpinteros Moragues , autores del mueble del reloj . Cuando Billeter ya no estaba en Barcelona , el reloj fue expuesto en el Pabellón de Ciencias de Exposición Universal de 1888 , donde ganó una medalla de oro . Más tarde, fue adquirido por la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona , que aún lo posee . Billeter también fue el autor del reloj del Campanario de Gracia que fue cambiado en 1929 , cuando fue trasladado al hotel de la Plaza España que hacía de entrada al recinto de la Exposición Universal de ese año . En 1952 fue desmontado del hotel y desde entonces se le ha perdido la pista. En 1865 , Billeter construyó por encargo del Ayuntamiento el reloj de la Catedral de Barcelona , que aún sigue en funcionamiento .

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