Può Pardal o la “Fabbrica dell'Orologio”

Introduzione:
Alla fine del XIX secolo, di fronte alla crescita di Gracia, i proprietari di Can Pardal decidono di urbanizzare i loro terreni e abbattere la masia per costruire l'edificio che vediamo oggi con una galleria porticata e una torre con orologio e campane. Sembra tuttavia che, prima di essere abbattuta, questa masia ospitasse un personaggio illustre: Albert Billeter, un orologiaio svizzero, come non poteva essere altrimenti, che si stabilì a Gracia per quasi trenta anni.

contenuto:
"Fabbrica di Orologi da torre per chiese, Ferrovie, Fabbriche e case di campagna. Orologi di sorveglianza, telegrafi elettrici e apparecchi Scientifici", era il nome che utilizzava lo svizzero Albert Billeter per annunciare il suo stabilimento. Billeter era partito da La Chaux-de-Fonds in Svizzera, dove aveva studiato orologeria, era passato per l'Italia ed era giunto nella Vila di Gràcia. La prima cosa che fece all'arrivo fu realizzare un grande orologio astronomico che mostrava il movimento della terra e della luna rispetto al sole, dava l'ora locale e quella di altri 20 meridiani, tra gli altri dati. Senza pensarci due volte, Billeter inviò una lettera al Congresso di Madrid nella quale, dopo aver fatto notare che esisteva un "orologeria nazionale" che facesse sì che la Spagna non dipendesse dall'estero, offrì un orologio astronomico in cambio di una somma di denaro che gli permettesse di aprire un laboratorio permanente. Il Congresso gli acquistò l'orologio, che funziona ancora ed è situato nel Palazzo del Congresso. E doveva essere tutta una sensazione, tanto che, subito dopo, l'altra camera dei rappresentanti, il Senato, commissionò a Billeter la realizzazione di un orologio astronomico ancora più grande. Billeter impiegò quasi dieci anni a farlo e, a causa delle convulsioni politiche dell'epoca, il Senato si disinteressò e l'orologio rimase senza compratore. Col tempo, passò nelle mani della famiglia di falegnami Moragues, autori del mobile dell'orologio. Quando Billeter non era più a Barcellona, l'orologio fu esposto nel Padiglione delle Scienze dell'Esposizione Universale del 1888, dove vinse una medaglia d'oro. Più tardi, fu acquistato dalla Reale Accademia delle Scienze e delle Arti di Barcellona, che lo possiede ancora. Billeter fu anche l'autore dell'orologio del Campanile di Gracia che fu cambiato nel 1929, quando fu trasferito all'hotel di Plaza España che fungeva da ingresso al recinto dell'Esposizione Universale di quell'anno. Nel 1952 fu smontato dall'hotel e da allora se ne sono perse le tracce. Nel 1865, Billeter costruì su commissione del Comune l'orologio della Cattedrale di Barcellona, che è ancora in funzione.

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