Basílica de la Madonna dell'Ulmità - Pistoia - Toscana

El edificio actual fue construido en el sitio de la antigua pequeña iglesia de Santa Maria Forisportae, llamada así porque fue construida fuera del primer círculo de murallas y justo fuera de la Porta Vecchia.
La iglesia estaba dedicada a Nuestra Señora de la Asunción de María. En 1382, un pintor había pintado un fresco de la Virgen de la Humildad, es decir, no sentada en un trono, según una iconografía particularmente popular en Italia entre los siglos XIV y XV.

Según la tradición, el 17 de julio de 1490, en medio de la furiosa contienda entre las familias Panciatichi y Cancellieri, algunos vieron tres finos chorros de una enorme cantidad de lejía brotar de la frente de la humilde estatua, casi como si la Virgen sufriera de la reloj impotente de tanto fratricidio. Entusiasmadas por esta señal celestial e impulsadas por la devoción que inmediatamente surgió en torno al icono milagroso, las familias más importantes de Pistoia decidieron construir un santuario renacentista que conmemorara de manera digna este episodio.

La iglesia fue consagrada en 1582.

En octubre de 1931 el Papa Pío XI elevó la iglesia a basílica menor.
La basílica es uno de los edificios más relacionados con la historia y la imagen de Pistoia en términos arquitectónicos, urbanísticos y religiosos.

El interior de la basílica es rico en obras de arte que adornan cada uno de los seis altares dispuestos alrededor del gran espacio circular sobre el que se sitúan la cúpula y el presbiterio diseñado por el pistoiano Jacopo Lafri; el austero vestíbulo, que ocupa el espacio que una vez albergó la pequeña iglesia medieval, se enriqueció a partir de 1720 con grandes paneles pintados al fresco.

La balaustrada de 1597 con columnas de bronce encierra un dosel de mármol que fue construido en 1612 por el escultor Pietro Tacca y el arquitecto Lafri. La imagen milagrosa fue trasladada al centro del dosal.

En el ábside hay una pintura sobre madera de Bernardino del Signoraccio del Monasterio de San Mercuriale, que representa a la Virgen y el Niño y los Santos Mercuriale y Benito (1493).
El tesoro de la Virgen
Igualmente valioso, si no más, es el llamado "Tesoro de la Virgen", una colección de mobiliario sacro perteneciente a la basílica y cuya trascendencia no sólo, no tanto en el ámbito artístico, sino también en el social y religioso de la ciudad. historia. Debajo está el copón de plata, obra del orfebre florentino Giovan Battista Mariani, donado en 1630 por el Cavalier Fabio Tolomei como agradecimiento por escapar de la peste. Aún más excepcional, aunque menos conocida, es la herencia textil de la basílica, que incluye algunas obras maestras absolutas, como el mantel del siglo XVII hecho con encaje de aguja veneciano. Testimonio de la devoción del pueblo es una rica colección de exvotos, algunos en plata que representan las partes del cuerpo sobre las que obraron las obras milagrosas de Nuestra Señora, mientras que otros son joyas u otros objetos personales particularmente queridos por quienes los donaron.

Willem Vandenameele