Iglesia de Sant'Orsola - Termini Imerese

La Iglesia de S. Orsola di Termini Imerese se encuentra en una empinada ladera rocosa, en el barrio antes conocido como 'delli balati' del árabe balat (piedra pulida, plato). La iglesia ya existía en la segunda mitad del siglo XV . La fecha de fundación no ha sido documentada hasta el momento.

El edificio sagrado, con la decoración artística en el interior, representa sin duda uno de los innumerables y valiosos testimonios del barroco siciliano tardío en Termini Imerese.

La iglesia de Sant'Orsola contiene una de las torres defensivas (la Torre de los Saccari) de las murallas que recorrían el perímetro de la villa en época republicana y en la Edad Media, aunque la estructura aún es reconocible en la actualidad.

Además de la mencionada torre de defensa, que tradicionalmente se cree que data de la época helenística romana, aunque las estructuras visibles datan de finales de la Edad Media, la estructura de la iglesia tiene la particularidad de ser un edificio compuesto por dos iglesias superpuestas.

La iglesia inferior, construida sobre la roca dolomita , está documentada desde el siglo XV. Es de tamaño más modesto, tiene forma de salón y era accesible en la antigüedad desde el barrio de Rocchecelle.

La otra iglesia, la Iglesia Alta, construida a principios del siglo XVI, ampliada en el siglo XVII y pintada al fresco en el siglo XVIII, tiene planta rectangular cubierta con bóveda de cañón y capillas laterales comunicantes, tres por cada nave.

La iglesia superior está comunicada con la inferior por una escalera a la que se accede a través de una escotilla. Cabe señalar que cerca de la base de la torre de los Saccari había un pasaje que conducía a la catacumba por medio de una escalera ahora derrumbada, que también permitía el acceso a la iglesia inferior desde la segunda entrada, ubicada en Largo Impallaria.schermata.

El edificio sacro contiene preciosas obras de arte en su interior: estucos, dorados, frescos, pinturas policromadas, relicarios, inscripciones funerarias y campanas de cristal. Los frescos del coro y de la nave, junto con los lienzos que enriquecen el edificio sacro, son las representaciones más valiosas.

La fundación de la Compagnia dei Neri (nobles caritativos cuya tarea era enterrar a los pobres y usar capuchas negras para evitar ser reconocidos) jugó un papel decisivo en la determinación del diseño del complejo religioso. En 1674 , la Compagnia utilizó la iglesia inferior como catacumba : todavía se pueden encontrar allí los restos de varias personalidades del pasado.

Entre ellos se encuentra el sacerdote y médico Vincenzo Impallaria , quien murió en fama de santidad el 8 de febrero de 1699. Según una leyenda de las termitas, después de su muerte, todavía caminaba de noche cerca de Santa Úrsula para consolar a los afligidos , desgastando el suelas de sus zapatos. Por lo tanto, los devotos llevaban un nuevo par de zapatos a su tumba cada 8 de febrero para reemplazar los desgastados.

Willem Vandenameele