Abadía María Refugio

En la política francesa, desde la Revolución Francesa, existió un movimiento que quería abolir la vida monástica de manera permanente. Esto amenazaba con convertirse en realidad a finales del siglo XIX. El abad del monasterio trapense de Monts des Kats (Katsberg) en el norte de Francia envió a uno de sus monjes a buscar un refugio en el extranjero. Así, en 1881 se fundó la abadía Koningshoeven en Tilburg. La abadía floreció rápidamente y pronto se pensó en fundar más monasterios en los Países Bajos, como refugio para los monjes amenazados de expulsión. Una oportunidad para fundar un nuevo monasterio surgió cuando en 1897 la señorita Anna Catharina van Dongen de Zundert donó un terreno al abad de Koningshoeven. El abad de Koningshoeven en ese entonces, Dom Willibrord Verbruggen, decidió fundar un monasterio en este terreno. Como estaba destinado a ser un refugio para monjes franceses, el nuevo proyecto recibió el nombre de 'Maria Toevlucht'. En el otoño de 1899, tres monjes partieron de Tilburg hacia Zundert. El arrendatario de la pequeña granja 'De Kieviet', Bart Nouws, proporcionó alojamiento temporal. Poco a poco, más hermanos de Koningshoeven llegaron a Zundert. Se inició la construcción del primer monasterio, el edificio que ahora es el alojamiento para huéspedes. La actual refectorio de huéspedes era anteriormente la primera capilla. El día de la Ascensión, 24 de mayo de 1900, el abad de Tilburg consagró esta capilla, y con doce monjes, bajo la dirección del padre Nivardus Muis, Maria Toevlucht comenzó a funcionar oficialmente como monasterio. El 22 de junio de 1909, los hermanos recibieron un aviso de que debían abandonar su monasterio de inmediato. El abad de Tilburg había caído en problemas financieros tan graves que se había considerado seriamente la venta de todos los bienes, incluyendo los de Zundert, para saldar una deuda hipotecaria. Los hermanos de Maria Toevlucht partieron en carro hacia Westmalle, donde fueron recibidos con entusiasmo por el abad Ferdinand y su comunidad. Mientras tanto, los superiores de la Orden buscaban una solución. Una razón adicional para buscar una solución seria fue que la señora Maria Ullens de Schooten ofreció una gran suma de dinero para establecer una iglesia en Maria Toevlucht. Sin embargo, esta oferta no sería válida si el monasterio seguía cerrado. Finalmente, se llegó a un acuerdo: Dom Willibrord de Koningshoeven renunció y fue sucedido por Dom Simon Dubuisson. Los hermanos de Zundert pudieron regresar a su monasterio y así se mantuvo su fundación. lee más en www.abdijmariatoevlucht.nl/Pages/Abdij/AbdijGeschiedenis.html

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