BECA DE LEUVEN

La mayoría de los arroyos en los Países Bajos se utilizaron alguna vez con fines agrícolas, de hecho: algunos arroyos parecen haber sido excavados específicamente para este propósito. Un patrón de arroyos principales que se dividen en arroyos secundarios corriente abajo permite dirigir el agua en todas las direcciones posibles. Tal patrón es obra del ser humano, ya que en terrenos más altos los arroyos no se dividen naturalmente aguas abajo.
Muchos arroyos en los Países Bajos se encuentran contra las laderas de crestas de arena cubierta y tienden a evitar los lugares bajos. En la mayoría de los casos, estos arroyos fueron excavados para recoger agua rica en minerales que luego puede ser desviada a praderas cercanas o más alejadas. Además de drenar el agua excesiva, aparentemente la intención era retener tanto agua de buena calidad como fuera posible. Los agricultores excavaron canales de agua de punto de manantial a punto de manantial, preferiblemente a lo largo de los bordes (serpenteantes) de las crestas de arena cubierta, para extraer la mayor cantidad posible de agua rica en cal para poder irrigar mediante la creación de sistemas de praderas encharcadas. Se trataba de sistemas hídricos mediante los cuales los agricultores durante siglos dieron literalmente dirección a las aguas subterráneas y superficiales, con el objetivo principal de mantener los pastizales libres de heladas mediante riego y/o fertilizarlos de forma natural con lodo rico en cal. Se generaron serpenteantes canales de agua a lo largo y entre las crestas de arena cubierta, que ahora a menudo consideramos erróneamente como 'meandrantes naturales'.
Después de la Primera Guerra Mundial, los fertilizantes químicos se volvieron asequibles y así terminó la práctica del riego. Ahora el agua debía ser retirada de la tierra en lugar de ser aplicada sobre ella. El fertilizante químico, que era asequible pero aún costoso, no debía diluirse. Para minimizar las molestias de un exceso de precipitación, se 'normalizaron' los arroyos y canales de agua existentes, es decir, se profundizaron y rectificaron.
Se sabe que en la zona de Staverden y Leuvenum se realizó riego en el pasado. El agua se desvió corriente arriba y luego se redirigió sobre praderas más bajas.

Biker