Prasat Ban Sam Rong

El Dharmasala Prasat Ban Samrong se encuentra en Ban Samrong en el subdistrito de Lam Plai Mat del distrito de Phathairin en la provincia de Buriram. La estructura, ubicada de manera remota, está en ruinas.

El emperador jemer budista Mahayana Jayavarman VII (1181–1218 d.C.) inició la construcción de 121 ‘Vahni-griha’ o ‘Casas de Fuego’ a lo largo de las rutas de su reino. Esta información se encontró en una inscripción de piedra descubierta en 1937 d.C. en el templo Preah Khan de Angkor Thom. La inscripción de Preah Khan no menciona la función de estas ‘Vahni-griha’. Esta última es hoy en día ampliamente conocida como ‘dharmasala’, después de que el arqueólogo francés Fino acuñara el término en 1925 d.C. Los eruditos teorizaron que el ‘dharmasala’ funcionaba como una ‘casa de descanso con fuego’ para los viajeros. El viajero chino Zhou Daguan expresó su admiración por estas casas de descanso cuando visitó Angkor en 1296 d.C. Otra teoría es que el Dharmasala tenía una función religiosa como un repositorio para la llama sagrada utilizada en ceremonias religiosas.

Diecisiete Dharmasala fueron construidos en la ruta de Angkor al santuario budista Mahayana en Phimai, de los cuales ocho están en el lado tailandés, mientras que el resto se encuentra en Camboya. Las casas de descanso fueron construidas en el estilo Bayon de finales del siglo XII a principios del siglo XIII. Espaciadas aproximadamente 12 a 15 kilómetros, eran un fácil recorrido a pie de un día de una a la siguiente. Aunque las casas de descanso en la carretera oriental más larga de Angkor a Champa fueron construidas en arenisca, las de la carretera a Phimai fueron en laterita.

Siete de las ocho Dharmasala descubiertos en el noreste de Tailandia están hechos de laterita, con solo los marcos de puertas y ventanas hechos de arenisca. Su tamaño es relativamente pequeño: aproximadamente 4 por 15 metros. La parte occidental está adornada con una aguja. Solo la pared sur tiene ventanas. Un pedestal para una imagen religiosa se puede encontrar dentro de la puerta oeste. La orientación de la puerta oriental varía de 50.0º a 97.5º - ninguna de ellas cardinalmente, en recto 90º este.

Ayutthaya Historical Research