Cathédrale Saint-Bavon

Le retable de Gand a été peint sur des panneaux de bois. Un seul panneau a été coupé en deux pour montrer le recto et le verso lors d'une exposition à Berlin au XIXe siècle. C'est juste ce panneau (en fait deux panneaux) qui a été volé. D'un côté se trouvait l'image de Saint Jean-Baptiste, le saint patron de l'église qui se trouvait à l'emplacement de Saint-Bavon. De l’autre côté se trouvaient « Les Juges Justes ». Le polyptyque représente le prédécesseur de la cathédrale Saint-Bavon, l'église Saint-Jean. Sur le panneau central se trouve un bassin d'eau octogonal avec une fontaine, qui fait référence à la source d'eau vive, expression du baptême. L'octogone apparaît plus souvent à propos du baptême : plusieurs baptistères médiévaux, dont ceux de Ravenne et de Saint-Jean de Latran à Rome, avaient une forme octogonale. Le chiffre 8 était aussi un symbole de résurrection et de vie éternelle.

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