Belfort d'Aalst

Le beffroi d'Aalst est un bâtiment du 15ème siècle. Le bâtiment se compose de 3 parties : l'hôtel de ville, le beffroi et la maison du bailli. Le beffroi est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. L'hôtel de ville a été construit en 1225 en grès de Louvain dans le style pré-gothique. La partie la plus ancienne de la façade arrière est même un vestige roman. L'hôtel de ville d'Aalst est probablement le plus ancien hôtel de ville conservé dans les Pays-Bas, malgré les diverses destructions et rénovations. En 1380, par exemple, le bâtiment a été incendié lors de la révolte de Gand. La maison du bailli est l'élément en saillie de style gothique tardif à l'avant. Elle a été construite en 1474 pour être démolie six mois plus tard et reconstruite. Depuis ce bâtiment, les lois étaient proclamées par le gouverneur. Le beffroi est la partie la plus remarquable du bâtiment et a été construit en 1460. Sur la façade avant se trouvent 2 statues représentant les comtes de Flandre et d'Aalst, avec entre eux un cadran solaire. Le 7 juillet 1879, une partie du bâtiment a brûlé à cause de feux d'artifice. Il a fallu alors restaurer la façade, le fronton, le petit clocher et le beffroi. Le carillon a été ensuite élargi de 38 à 52 cloches. Ce carillon se fait entendre tous les quarts d'heure. En 1960, le cadran néo-gothique a été remplacé par un cadran avec des demi-sphères. Depuis lors, le beffroi des Aalstois a reçu le surnom de ‘tettentoeren’. Cela vient de la similitude entre les demi-sphères et des seins. Devant le beffroi se trouve la statue de Dirk Martens. Il était un imprimeur et éditeur flamand du Moyen Âge. Louis Paul Boon a écrit à ce sujet : ‘L'homme que l'on connaît seulement comme l'Homme Noir qui se tient de dos au beffroi et de face aux cafés’.

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