Eglise Notre-Dame

 
A deux pas du palais royal de Laeken, l’église située sur une petite place réaménagée est un édifice néo-gothique qui mérite surtout un visite comme témoin de la présence proche de la famille royale.
Elle a été construite sur base des plans de l’architecte Poelaert, et sous l’instigation de Léopold I à suite du décès en 1850 de la Reine Marie-Louise. L’église consacrée en 1894 ne sera achevée qu’en 1909.
Elle renferme la crypte funéraire où sont inhumés les membres de la famille royale. Dans le chœur de l’église, qui n’est plus utilisé pour les besoins du culte, on découvre aussi une exposition permanente consacrée à la vie et l’œuvre du cardinal Joseph Cardijn, le fondateur de la J.O.C. ( jeunesse ouvrière catholique ) qui fut vicaire à Laeken et démarra ici son action d’émancipation en faveur des jeunes de la classe ouvrière.
A remarquer encore dans l’église le buste de Monseigneur Van Waeyenbergh, originaire de Laeken et ancien recteur de l’université de Louvain durant la guerre 1940-1945. On admirera une statue de la Vierge en bois polychrome de style roman. La dévotion à la Vierge fut ici longtemps très vivante. On venait en pèlerinage invoquer Notre-Dame comme consolatrice des affligés et l’implorer pour obtenir un temps favorable aux cultures.
Le cimetière voisin est aussi visité par les amateurs d’art funéraire. Il contient de nombreuses tombes de personnalités célèbres du XIX e siècle.

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