Buggenhoutbos

Buggenhoutbos

Buggenhout se présente comme la ‘commune forestière’. Et en effet, dans le triangle urbanisé entre Bruxelles, Anvers et Gand, une zone forestière de cette taille est remarquable. Il n’est donc pas surprenant que la forêt ait pris une fonction récréative importante au cours des dernières décennies.

Il est également clair que la commune a tiré son nom de ce hêtre-foret. La première fois que la commune est mentionnée dans un acte, c'était dans un acte de donation en 1125, où l’on parlait de ‘Buckenholt’. L'étymologie ‘Buckenholt’ révèle la présence principalement du hêtre dans la région : bokina est germanique pour hêtre, hulta est germanique pour forêt.

Qu'actuelle forêt n'est qu'une fraction de ce qu'elle a pu être dans le passé, cela ne fait aucun doute, mais quelle était sa taille à l'origine ?

Dans le plan de gestion de Buggenhoutbos, nous découvrons qu'en 1573, la superficie de la forêt continue était encore d'environ 1000 ha. En 1686, la superficie de la forêt, y compris l'héritage du château, était de 360 bunder2 jour, soit 517,7 hectares. Après être devenu en 1777 propriétaire sans restrictions des seigneurs de Grimbergen, la fragmentation a commencé.

La Première Guerre mondiale fut néfaste pour Buggenhout-bois. Pas moins de 250 ha ont été abattus dans la forêt de 400 ha ! C'est donc plus que la taille actuelle de Buggenhout-bois, y compris l'extension forestière prévue. Ainsi ont disparu notamment les forêts le long de la Rue Raven. Les arbres déracinés de bonne qualité ont servi notamment de matériau de construction sur le front. Des petits spécimens moins adaptés, les Allemands ont fabriqué sur place du charbon de bois pour les usines de poudre. Il y avait une pénurie de combustible pour l'occupant allemand. Le charbon de bois était utilisé dans la fabrication de la poudre à canon. La superficie déracinée a ensuite été occupée par l'agriculture et l'habitat dans de nouvelles rues comme la Bosdreef et la Kalkenstraat.

Avec ses 163 hectares, 66 a, 95 ca, c'était en 2000 le plus grand bois feuillu de la province de Flandre-Orientale (sachant que la Flandre-Orientale est l'une des provinces les moins boisées de Belgique).

Depuis, il y a eu 3 extensions forestières, ce qui porte la superficie actuelle à 200 ha, 11 a, 98 ca. En 2023, une quatrième extension est prévue le long de la Schommeldreef, portant la taille totale à 211 ha 96 a 48 ca.

Les archives du Pays de Dendermonde mentionnent qu'en 1610, la dernière prime pour un loup mort a été versée et qu'en 1567, cinq jeunes louveteaux ont été capturés à Buggenhoutbos.

Toerisme Buggenhout