Église de la Commanderie de Alden Biesen

Nous marchons jusqu'à la puissante forteresse, autrefois la résidence principale des chevaliers de l'Ordre teutonique, fondée en 1190 en Terre Sainte.

Alden Biesen était le point central à partir duquel les Chevaliers teutoniques géraient douze commanderies et des biens associés dans la région de la Meuse et du Rhin. Les bâtiments préservés datent des 16e, 17e et 18e siècles. Aujourd'hui, Alden Biesen est un centre culturel multifonctionnel du gouvernement flamand.


Nous entrons dans le domaine par le passage en arc avec la tour et à gauche l'hôpital où des pèlerins dans le besoin pouvaient autrefois trouver refuge. Désormais, un établissement de restauration y est aménagé. Au-dessus de la porte, nous trouvons des traces des armoiries du début du 18e siècle du commandeur Damian Hugo von Schönborn. Devant nous se trouve la magnifique allée de tilleuls, l'‘allée de Maestricht’ avec à l'autre extrémité - 700 mètres plus loin - la Maison des Apôtres que von Schönborn fit construire comme hôpital supplémentaire avec douze chambres. Cette ancienne entrée principale d'Alden Biesen est désormais un passionnant centre d'éducation à la nature qui permet aux visiteurs de découvrir la richesse du paysage haspengouw. Le site Alden Biesen fait partie intégrante de ce paysage avec ses imposants chênes et hêtres, avec les nombreuses allées qui mènent au domaine et avec des vergers haute tige où l'on peut encore trouver de vieilles variétés de fruits. Un important travail est en cours pour revaloriser le paysage historique autour de la commanderie.

Renseignez-vous à l'avance dans le tout nouveau centre d'accueil où l'étonnante histoire de la commanderie est racontée. Pratiquement tout le domaine extérieur, y compris l'église et le jardin anglais, est librement accessible. De l'allée, nous voyons la façade nord de l'église du château avec dans une niche la statue de Notre-Dame, sainte patronne de l'Ordre teutonique. La construction de l'église actuelle a commencé en 1631. L'intérieur baroque témoigne d'un catholicisme triomphant durant la contre-réforme. Dans la cour extérieure, nous voyons la galerie en arc toscane de la première moitié du 17e siècle.

Sur l'impressionnante avant-cour, nous voyons d'un côté l'écurie, un manège pour chevaux de race et le grand grenier à dîmes où les dîmes de la récolte de blé étaient stockées. Ces bâtiments ont été érigés vers 1570. La résidence ou le château d'eau de l'Ordre teutonique est accessible en traversant le pont en pierre du fossé du château. La forteresse du milieu du 16e siècle a remplacé le bâtiment original du 13e siècle. À partir de la fin du 17e siècle, la résidence des chevaliers a été transformée en une résidence baroque du commandeur. Dans la cour intérieure, l'aile ouest a été réaménagée sous le règne de von Schönborn dans un style baroque classique. Des bandes de turf horizontales et verticales décorent la façade qui est couronnée d'un fronton en marne.

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