Chiesa della Commenda di Alden Biesen

Ci dirigiamo verso la potente fortezza, un tempo la residenza principale dei cavalieri dell'Ordine tedesco o Ordine teutonico, fondato nel 1190 nella Terra Santa.

Alden Biesen era il punto centrale da cui i Cavalieri Teutonici gestivano dodici commende e beni annessi nella regione della Mosa e del Reno. Gli edifici conservati risalgono al 16°, 17° e 18° secolo. Oggi Alden Biesen è un centro culturale multifunzionale del governo fiammingo.


Entriamo nel dominio attraverso l'arco con torre e a sinistra l'ospizio dove un tempo i pellegrini bisognosi trovavano aiuto. Oggi è stata allestita un'attività di ristorazione. Sopra la porta troviamo tracce dello stemma risalente all'inizio del 18° secolo del commendatore Damiaan Hugo von Schönborn. Davanti a noi si estende il meraviglioso viale di tigli, l'‘allea di Maastricht’ con all'altro estremo - a 700 metri di distanza - la Casa degli Apostoli che von Schönborn fece costruire come ulteriore ospizio con dodici camere. Questo antico ingresso principale di Alden Biesen è ora un affascinante centro di educazione ambientale che introduce i visitatori alla ricchezza del paesaggio di Haspengouw. Il sito di Alden Biesen è una parte integrante di questo paesaggio con le sue imponenti querce e faggi, con i tanti viali che conducono al dominio e con frutteti ad alberi alti dove si possono ancora trovare antiche varietà di frutta. Si sta lavorando attivamente alla rivalutazione del paesaggio storico attorno alla commenda.

Informati in anticipo nel nuovissimo centro di accoglienza dove viene raccontata la storia particolarmente affascinante della commenda. Praticamente tutto il dominio esterno, compresa la chiesa e il giardino all'inglese, è liberamente visitabile. Dall'‘allea’ vediamo la facciata nord della chiesa del castello con nella nicchia la statua di Nostra Signora, patrona dell'Ordine tedesco. La costruzione dell'attuale chiesa del castello è iniziata nel 1631. L'interno barocco testimonia di un cattolicesimo trionfante durante la controriforma. Nel cortile esterno vediamo la galleria ad archi toscana della prima metà del 17° secolo.

Nella maestosa avancorte vediamo da un lato la scuderia, una stalla per cavalli di razza e il grande fienile dove venivano conservati i decimi del raccolto di cereali. Questi edifici furono costruiti intorno al 1570. Raggiungiamo la residenza o il castello d'acqua dell'Ordine tedesco attraversando il ponte di pietra del fossato del castello. La fortezza del metà del 16° secolo sostituì l'edificio originale del 13° secolo. Dalla fine del 17° secolo, la dimora dei cavalieri fu ristrutturata in una residenza barocca del commendatore. Nel cortile interno il corpo occidentale fu trasformato sotto la guida di von Schönborn in un barocco classicista. Bandiere di terra orizzontali e verticali decorano la facciata, che è coronata da un frontone in margella.

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