Restauration du champ de la mare et de Gulke Putten

Regardez autour de vous et réalisez que vous vous trouvez ici au milieu d'un ancien grand étang, le Caluwenbroekvijver. L'actuelle Beukendreef constituait auparavant la limite est et sud de l'étang, mais la digue nord était encore bien au-delà de la Boskapeldreef. 

Entre le 14ème et le 18ème siècle, les villes avaient une grande demande de poisson d rivière. Mais à l'époque, il y avait déjà une surpêche et une pollution des rivières. Des investisseurs riches ont créé des étangs où l'on élevait principalement des carpes. Pour ce faire, des ruisseaux ont été barrés, créant des étangs que l'on pouvait vider pour la récolte. 

L'élevage de carpes durait trois ans et se déroulait en trois étapes : culture, croissance et engraissement. Chaque étape avait lieu dans un étang de taille appropriée. Les carpes récoltées étaient transportées vivantes vers le marché aux poissons. Les citadins conservaient les carpes dans leur cuve à eau jusqu'à ce qu'elles puissent être préparées vivantes, fraîches et sans goût de vase. 

Avec la création du réseau de canaux entre les ports de la mer du Nord et la ville d'Anvers au début du 17ème siècle, il a été possible d'apporter plus de poisson de mer frais, rendant l'élevage de poisson d rivière moins rentable et les étangs peu à peu obsolètes. 

Dans le cadre de l'aménagement naturel, un nouvel étang d'environ 2,5 ha a été creusé. Ainsi, nous restaurons le patrimoine culturel et historique et réalisons les objectifs européens de conservation de la nature pour le Biscopveld, qui appellent à des milieux plus humides. Nous visons un étang pauvre en nutriments avec de l'eau claire et pour cela, un fossé existant a été dévié. Le nouveau Caluwenbroekvijver peut ainsi devenir très riche en espèces végétales et attirer aussi des libellules et des demoiselles. L'étang sera un habitat approprié pour les amphibiens, comme la grenouille de marais, typique de cette région. De plus, des prairies fleuries et maigres ont également été restaurées. Plus le sol est pauvre (= moins de nutriments), plus une prairie est riche en fleurs (= plus elle contient de biodiversité). Pour appauvrir le sol, 10 cm à quelques décimètres de plusieurs prairies riches en nutriments ont été décaissés. Ainsi, les graines de plantes rares qui se trouvent dans le sol depuis des décennies peuvent germer plus facilement ou nous créons les conditions idéales pour la restauration de prairies fleuries. En décaissant avec une légère pente, une transition de milieux humides à plus secs se produira, avec toutes les plantes et animaux associés qui y vivent. De cette manière, nous augmentons la biodiversité ! 

À droite, nous voyons les antennes de la Gulke Putten. 

La création du Centre Radio-Électrique à la frontière des communes de Wingene et Ruiselede est l'une des principales raisons pour lesquelles les Gulke Putten ont été préservées en tant que zone de bruyère. La station d'émission a été mise en service au début du 20ème siècle par Belgacom et a été transférée en 2001 à la Défense. Pour éviter les courts-circuits et les risques d'incendie, l'environnement des antennes devait être maintenu dégagé. Il a donc été largement fauché et abattu, ce qui a permis de préserver les prairies maigres de bruyère et d'autres valeurs naturelles. La plus grande partie de la station d'émission a depuis perdu sa fonction. Les anciennes installations d'émission sont officiellement protégées en tant que patrimoine industriel et Natuurpunt asbl s'occupe de la gestion de la nature. 

La réserve est un reliquat unique des anciennes terres sauvages étendues. La zone abonde en bruyères humides et sèches, prairies maigres, taillis avec des chemins fleuris et des zones dégagées de prairies riches en orchidées. Une gestion de la coupe, du fauchage, de l'abattage, du pâturage et de l'inaction a conduit à la restauration et au maintien de la top-nature européenne. 

Le nom Gulke Putten fait également référence à la présence antérieure d'étangs. 

Agentschap voor Natuur en Bos