La carrière de Dongelberg

La carrière de Dongelberg
Rue des Carrières 1370 Dongelberg
Le site de l'ancienne carrière de Dongelberg est impressionnant ; il réunit deux creusements presque mitoyens situés à proximité de l'Orbais. Le quartzite ou grès siliceux dit « de Dongelberg » est une pierre dure et difficile à tailler, offrant une large palette de couleurs : une gamme de gris imprégnés de rouille et de reflets bleus, verts, rosés ou violacés. Il n'apparaît que localement dans l'architecture et sera, comme le quartzite d'Opprebais, exploité intensivement sous forme de pavés dès la 2e moitié du 18e siècle.
C'est au 19e siècle, grâce au pavage des grands axes routiers, que les carrières de Dongelberg prennent leur essor ; elles se développent encore avec la création de la ligne de chemin de fer Wavre-Jodoigne en 1887-1889 qui passe à Dongelberg et permet d'acheminer la production. Vers 1900, les carrières sont regroupées en « Société anonyme des Carrières de Quartzite de Dongelberg », devenant la deuxième plus grande carrière de l'arrondissement de Nivelles et employant plus de 150 ouvriers ! Mais suite à la concurrence de l'asphalte, l'entreprise déclinera progressivement au cours du 20e siècle. Le site est actuellement livré à une exploitation de pompage d'eau potable.

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