Veerleplein, portail d'entrée du Gravensteen

Willie Verhegghe, 'Gravensteen, pierre tombale'

Résidence fortifiée des comtes de Flandre. D'abord en bois, à partir de 1180 château monumental en pierre (voir l'inscription en latin sur le comte Philippe, au-dessus du portail). Au début du XIIIe siècle, toute la cour intérieure (actuelle place Sint-Veerle) a été complètement réaménagée. Toutes les grandes réceptions officielles et fêtes avaient lieu ici (comme l'Ordre de la Toison d'Or, 1445). L'atelier de la monnaie comtale y était également installé et la haute cour, le Conseil de Flandre, siégeait au Gravensteen. À l'époque autrichienne, il a été transformé en complexe industriel avec un atelier de métallurgie et des filatures de coton. Depuis 2002, en plus du Musée de la Justice, il abrite également le Musée des Armes. Symbole de l'oppression féodale et des méthodes de torture à l'époque de l'inquisition.

Willie Verhegghe (1947), poète flamand engagé socialement, combine le style parlé avec un regard critique sur la société. De son œuvre la plus ancienne, son recueil Vlaanderen 1914-1918 Vietnam 1946-1973 a particulièrement retenu l'attention. Il rend hommage dans sa poésie à des artistes tels que Raveel et Boon, à des personnes ayant des handicaps mentaux et à son fils Miguel, décédé jeune. Il a écrit des critiques pour De Morgen, Poëziekrant et Ons Erfdeel. Depuis 1999, il est également romancier. Ses poèmes sur le cyclisme sont largement connus : Peyresourde, La Ronde de Flandre, Les coureurs ne meurent pas. Poète de la ville de Ninove. Conception plastique par l'artiste assemblagiste belge Camiel Van Breedam (1936).

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