Zinc mine Schmalgraf Oskarstollen

La mine de Schmalgraf, située dans la vallée du Hohnbach près de La Calamine, s’appelait Comborn au 15ème siècle. Plus tard, il a également été appelé Drieschacht ou Klousterschacht. La dernière opération s’est déroulée de 1868 à 1932. La mine avait une profondeur de 190 mètres, ce qui est exceptionnellement profond pour les mines de minerai belges. Entre 1862 et 1867, un couloir minier a été creusé, afin de faciliter le transport du minerai à l’usine de lavage du minerai de Preußisch Moresnet. Cette mine a été nommée d’après le directeur de l’époque, Oskar Bilharz, et s’appelait Oskarstollen. À partir de l’Oskarstollen, un chemin de fer à voie étroite a été construit parallèlement au Hohnbach, qui a transporté le minerai plus loin. À cette époque, environ 30 mineurs travaillaient dans la carrière à ciel ouvert le long du Hohnbach. 120 autres mineurs travaillaient dans la carrière souterraine. Au total, 645 979 tonnes de minerai brut ont été extraites dans la mine.
Dans la mine « Schmalgraf », les coquilles étaient principalement extraites à cause du plomb (galénite). Lorsque l’extraction du plomb est devenue non rentable, la mine a été fermée. Aujourd’hui, la mine ne serait plus fermée, car il y a encore suffisamment de zinc pour continuer à exploiter la mine de manière rentable.
Le puits de la mine est maintenant sur un terrain privé.
En face de l’Oskarstollen se trouve maintenant une belle prairie de zinc. À l’origine, il s’agissait d’une sorte de doline, qui est remplie de minerai à faible teneur et de stériles.

Michel