Barrage La Gileppe

Vous êtes au pied de la tour panoramique, c'est le point de départ de nombreuses promenades balisées. La première que je propose est une petite promenade historique...
La Gileppe est un barrage de type poids, c'est-à-dire que le poids de la construction elle-même est suffisant pour résister à la pression de l'eau. Ce barrage est considéré comme l'un des plus anciens en Europe dans son genre.
Ce magnifique ouvrage a été créé vers le milieu du 19e siècle à la demande des négociants en laine de Verviers qui nécessitaient des milliers de mètres cubes d'eau chaque jour pour l'industrie de la laine.
La construction a commencé en 1867 et s'est achevée une décennie plus tard. Les premiers plans de la Gileppe ont été conçus et étudiés par l'ingénieur Bidaut. Le barrage a été submergé en 1875. En 1878, le roi Léopold II a participé à l'inauguration de la Gileppe. Dans ce bâtiment monumental se trouvent environ 25 millions de mètres cubes d'eau. L'ensemble architectural se compose de deux éléments utilisés à tour de rôle pour contrôler l'eau, un énorme mur de 305 mètres et un lion colossal en pierre (13,5 mètres et 700 tonnes), œuvre du sculpteur Félix Bourré. Le niveau maximal que le lac peut atteindre est de 300 mètres. Pour prévenir une catastrophe naturelle, il y a également un trop-plein, tout le barrage peut être évacué en trois jours.
En plus de son objectif principal de réserve d'eau potable, c'est également un endroit très agréable, situé au cœur de la forêt de Soigne.

Ton de Groot