Pont Saint-Pierre

Si vous voulez avoir une bonne idée de ce à quoi ressemblait un canal au 19ème siècle, vous devriez absolument visiter le pont protégé Saint-Pierre. Il est situé dans un cadre très idyllique, sur un ancien bras du canal Bossuit-Courtrai.

Le canal Bossuit-Courtrai relie l’Escaut à la Lys et date de 1861. Douze cents ouvriers mettent trois ans à excaver le lit de 15,4 kilomètres de long, bien sûr entièrement à la main. Il y aura également 18 ponts, dont le Sint-Pietersbrugje.

La première chose que vous remarquez lorsque vous visitez le site est à quel point le lit est étroit selon nos normes - le pont est sur un ancien bras de canal, donc les dimensions sont historiquement correctes. Le canal était à l’origine destiné aux navires jusqu’à 300 tonnes. En comparaison, il est maintenant navigable pour les navires jusqu’à 1 350 tonnes.

Le pont Saint-Pierre est relativement rare: il ne reste pas beaucoup d’exemples de ponts levants en fer du 19ème siècle.

Il est actionné à la main, ce qui est beaucoup plus facile qu’il n’y paraît: le gardien de pont tourne une roue pour les récupérer, mais en raison des contrepoids et de l’engrenage, il n’a pas à exercer beaucoup de force.

Le pont a servi pendant plus de cent ans : lorsqu’il a été élargi dans les années 1980, il sera situé sur cet ancien bras du canal.

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