Bois de Bètche aux Roches et Bois de la Veuve

La localité de Spy a acquis une renommée internationale suite à la découverte en 1886, par M. De Puydt et M. Lohest, de deux squelettes de Néanderthaliens dans la grotte de la Bètche-al-Rotche. D'autres trouvailles préhistoriques et historiques allaient suivre, mais elles n'éclipsèrent jamais celle des 'hommes de Spy' dont les vestiges reposent maintenant dans un coffre-fort de l'Institut royal des Sciences naturelles de Belgique! Le site aujourd'hui classé se trouve sur la rive gauche de l'Orneau, à peu de distance du point de confluence avec la vieille Sambre. Il comprend un versant calcaire escarpé couvert de bois, quelques pièces d'eau et des zones humides (mégaphorbiae, aulnaie, etc.). On y observe plusieurs phénomènes karstiques (résurgences, grottes,...). L'un des multiples intérêts de l'endroit est que l'on est en présence à la fois de roches calcaires du Viséen et de schistes et grès du Houiller, déterminant de grands contrastes dans la végétation. Les groupements calcicoles thermophiles alternent ainsi avec les groupements silicicoles. La faune comprend de nombreux mammifères incluant plusieurs espèces de chauves-souris qui hibernent en petit nombre dans les cavités du massif. L'avifaune est riche également, avec notamment le martin-pêcheur d'Europe (Alcedo atthis) et la bergeronnette des ruisseaux (Motacilla cinerea). La présence du crapaud accoucheur (Alytes obstetricans) et de la salamandre terrestre (Salamandra salamandra) mérite aussi d'être soulignée.

Accès du public: Feux à l'entrée ou dans les grottes
Type: Site de Grand Intérêt Biologique (SGIB)

La biodiversité en Wallonie