Observatoire royal

Le premier observatoire belge était situé à Sint-Joost-ten-Node (1833). Mais l'urbanisation et l'augmentation de l'éclairage nocturne rendaient les observations de plus en plus difficiles. De plus, l'arsenal d'instruments était tellement élargi que le bâtiment devenait trop petit. L'observatoire trouva un nouvel emplacement, plus adapté, au sommet isolé de la Groeselenberg à Uccle.

En 1883, la construction commença. En raison de problèmes budgétaires et d'ingérences politiques, cela ne se faisait pas sans difficultés. À un moment donné, le directeur de l'époque, Jean-Charles Houzeau, a même proposé de démissionner. Toutefois, le projet initial du jeune architecte Octave Van Rysselberghe (frère du célèbre peintre Theo)
a cependant largement été réalisé.

Le directeur et les fonctionnaires résidaient sur place, dans les bâtiments à gauche et à droite de l'entrée. En effet, le nouvel observatoire était loin du monde habité. Aujourd'hui, les bâtiments abritent trois institutions différentes : l'Observatoire royal, l'IRM et l'Institut belge d'aéronomie spatiale (BIRA), où travaillait Dirk Frimout. L'ensemble a été rebaptisé Space Pole en 2018.
 

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