Réserve naturelle de l'Ermitage

Localisé dans le Brabant sablo-limoneux, le site occupe le vallon du ruisseau de l'Ermitage, à 1 km à vol d'oiseau du centre de Braine-le-Château. Sur une superficie d'environ 5 hectares, on y rencontre un ensemble de milieux intéressants, bien que dégradés: lande à bruyère, pelouses sèches sur sable, bas-marais liés aux suintements de pente, mégaphorbiaies, roselières, magnocariçaies et groupements forestiers alluviaux. Il s'agit d'une propriété communale érigée en 1977 en réserve naturelle mais dont la gestion, avant les travaux de restauration évoqués ci-après, était laissée à l'abandon depuis des années. On y rencontre une flore diversifiée comprenant certaines espèces devenues très rares en Brabant, comme la jasione des montagnes (Jasione montana) et la téesdalie à tige nue (Teesdalia nudicaulis). La faune locale est encore peu connue; la présence du lézard vivipare (Zootoca vivipara), rare dans la région, a été signalée très récemment.

Depuis 2007, une série de travaux de restauration et d'entretien des milieux naturels ont néanmoins été entrepris par des bénévoles de Natagora et du PCDN de Braine-le-Château : réouverture et fauche de mégaphorbiaies, débroussaillage d'une prairie à Dactylorhiza maculata, lutte contre le cerisier tardif. Les peupliers (malencontreusement plantés dans la partie la plus humide du site) ont été exploités et une mare a été creusée par la commune de Braine-le-Château, bordée d'un ponton d'observation. Des surfaces de pelouses sur sable ont été gérées par fauche tardive.

L’accès au site est libre sur les sentiers et il existe un livret-guide.

Source : Biodiversité Wallonie fiche 195 Ermitage (statut au 13/11/2020)

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