Jourdanplein

La place Jourdan a l'air d'un lieu de rencontre villageois, coincé entre les immeubles de bureaux et les quartiers résidentiels. En apparence, y règne une ambiance populaire (friture Maison Antoine, café Chez Bernard, boulangerie Au Vatel), mais quelques oreilles attentives se rendent vite compte que ce sont surtout des expatriés qui s'y sentent chez eux.

Des nuages sombres planaient souvent au-dessus de cette place. En raison de sa position dans la vallée de la Maalbeek et à proximité du quartier économiquement le plus important de Bruxelles, un autoroute urbaine entre Schaerbeek et Ixelles était prévue dans les années 1960. Lorsque ces projets ont été abandonnés dans les années 1980, des investissements ont été réalisés dans les bâtiments et les rues environnantes. En renforçant la fonction résidentielle aux étages supérieurs des commerces, la place a conservé son caractère mixte.

Une deuxième menace était la pression des bureaux. Le terrain au nord, où se trouve maintenant l'Hôtel Sofitel, a été pendant de nombreuses années le théâtre d'une lutte contre les promoteurs immobiliers. Le plan d'urbanisme de 1968 stipulait en effet que des immeubles de bureaux élevés pouvaient être construits de ce côté de la rue Belliard. Des spéculateurs ont massivement acheté des bâtiments et les ont laissés se dégrader. Des squatteurs ont occupé les lieux. Que finalement un hôtel et non un immeuble de bureaux ait vu le jour, était tout de même un soulagement.

La récente requalification qui rend la place en grande partie piétonne a d'abord suscité de la méfiance chez certains commerçants et élus locaux, mais commence maintenant à porter ses fruits. La friture Antoine, valeur sûre, a reçu un nouveau pavillon. Jourdan retrouve son animation, mais la gentrification se fait sentir plus que jamais. La hausse des loyers attire un public particulier – un peu homogène – et force les magasins de quartier à céder la place à des affaires plus tendance.

UiTinBrussel