Jourdanplein

La piazza Jourdan sembra un luogo di incontro da villaggio, schiacciata tra il caos degli uffici e i quartieri residenziali. Apparentemente qui regna un'atmosfera popolare (fritto Maison Antoine, caffè Chez Bernard, panetteria Au Vatel), ma un po' di curiosità rivela rapidamente che soprattutto gli espatriati si sentono a casa qui.

Sopra questa piazza spesso aleggiavano nuvole scure. A causa della posizione nella valle di Maalbeek e vicino al quartiere economicamente più importante di Bruxelles, negli anni '60 si progettò un'autostrada cittadina tra Schaarbeek ed Elsene. Quando queste idee furono abbandonate negli anni '80, furono investiti soldi negli edifici e nelle strade circostanti. Rafforzando la funzione residenziale ai piani superiori dei negozi, la piazza mantenne il suo carattere misto.

Una seconda minaccia era la pressione degli uffici. Il terreno a nord, dove ora sorge l'hotel Sofitel, è stato per anni oggetto di una battaglia contro gli sviluppatori immobiliari. Il piano regolatore del 1968 stabiliva infatti che anche da questo lato di via Belliard potessero sorgere alti edifici per uffici. Gli speculatori hanno acquistato in massa edifici e li hanno lasciati in rovina. Gli occupanti hanno preso possesso degli edifici. Che alla fine sia sorto un hotel e non un edificio per uffici è stata comunque una liberazione.

Il recente rifacimento che rende la piazza in gran parte senza auto ha inizialmente suscitato diffidenza da parte di alcuni commercianti e politici locali, ma ora sta dando i suoi frutti. La storica Frituur Antoine ha ricevuto un nuovo padiglione. Jourdan riprende vita, ma la gentrificazione si fa sentire più che mai. I prezzi degli affitti in aumento attraggono un pubblico certo - un po' omogeneo - e fanno spazio a negozi più trendy.

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