Place Jourdan

Dès que l’on sort du parc, la place Jourdan apparaît comme une place de village (sans église), coincée entre des immeubles de bureaux et des quartiers résidentiels. Il règne apparemment ici une ambiance populaire, avec la friterie Maison Antoine, le café L’Espérance (Chez Bernard), la boulangerie Au Vatel... En écoutant les gens parler, on se rend vite compte que l’endroit est principalement fréquenté par des expatriés. De sombres nuages ont souvent plané sur cette place. De par sa situation dans la vallée du Maelbeek et juste à côté du principal quartier économique de Bruxelles, on avait planifié dans les années 1960 de construire ici une voie urbaine rapide entre Schaerbeek et Ixelles. Lorsque ces projets sont devenus réalité dans les années 1980, on a investi dans les bâtiments et rues avoisinantes. Et l’on a ainsi renforcé la fonction logement dans les étages au-dessus des commerces, la place a dès lors acquis son caractère mixte. Mais il y avait aussi une deuxième menace : la pression des bureaux. Le terrain côté nord, où se trouve aujourd’hui l’Hôtel Sofitel, a été pendant des années l’enjeu d’une lutte entre habitants et promoteurs immobiliers. Le plan d’affectation de 1968 définissait notamment la possibilité de construire de hauts immeubles de bureau de ce côté-ci de la rue Belliard. Des spéculateurs ont alors acheté un grand nombre de bâtiments et les ont laissés dépérir, ce qui a favorisé leur occupation par des squatteurs. On peut se réjouir qu’un hôtel y ait finalement été construit, et non un immeuble de bureaux. Le récent réaménagement de la place pour la rendre en grande partie piétonne a cependant dû faire face à la méfiance de plusieurs commerçants et de politiques locaux, mais aujourd’hui cette décision porte ses fruits. La friterie Maison Antoine s’est vue dotée d’un nouveau pavillon. La place Jourdan revit à nouveau, mais la gentrification s’y fait plus que jamais ressentir. Les prix des locations en hausse attirent un public plus aisé - assez homogène - et les magasins de quartier ont fait place à des boutiques plus branchées.

UiTinBrussel