Jourdanplein

Se esci appena dal parco, la piazza Jourdan sembra una piazza di paese (senza chiesa), schiacciata tra grattacieli per uffici e quartieri residenziali. Apparentemente qui regna un'atmosfera popolare: il frituur Maison Antoine, il caffè L’Espérance (Chez Bernard), la panetteria Au Vatel... Un po' d'orecchiata però fa subito capire che qui si sentono a casa soprattutto gli espatriati. Spesso sopra questa piazza si addensavano nuvole scure. A causa della posizione nella valle di Maalbeek e dell'essere vicino al quartiere economicamente più importante di Bruxelles, negli anni '60 si pianificò un'autostrada urbana tra Schaarbeek e Elsene. Quando quelle idee vennero scartate negli anni '80, si investì negli edifici e nelle strade circostanti. Rafforzando la funzione residenziale ai piani superiori dei negozi, la piazza mantenne il suo carattere misto. Una seconda minaccia era la pressione degli uffici. Il terreno sul lato nord, dove ora si trova il Sofitel Hotel, è stato per anni oggetto di una lotta da parte dei residenti contro i costruttori. Il piano regolatore del 1968 stabiliva infatti che anche da questo lato della strada Belliard potevano sorgere alti edifici per uffici. I speculatori acquistarono in massa edifici e li lasciarono degradare. Gli occupanti invasero gli edifici. Che alla fine venisse costruito un hotel e non un edificio per uffici è stata comunque una sollievo. La recente ristrutturazione che rende la piazza in gran parte senza auto inizialmente ha suscitato sospetti tra alcuni commercianti e politici locali, ma ora porta frutti. La storica Frituur Antoine ha ricevuto un nuovo padiglione. Jourdan è di nuovo animata, ma la gentrificazione si fa sentire più che mai. L'aumento dei prezzi degli affitti attira un pubblico più benestante - piuttosto omogeneo - e fa spazio ai negozi di quartiere per attività più trendy.

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