Cavernes des cavaliers Histoire

Ruiterskuilen

Ruiterskuilen est un site archéologique particulier. En 1971, l'université de Louvain a découvert par accident ici un premier site mésolithique lors d'une recherche géologique. En 1985, un second site a été découvert. Des forages systématiques en 2002 ont montré qu'il y a encore plusieurs endroits sur les crêtes de sable autour de l'étang qui sont archéologiquement intéressants. Ce n'est pas surprenant, car les hauteurs sablonneuses près de l'eau étaient des lieux de séjour idéaux pour les chasseurs-cueilleurs qui ont vécu de 9500 à 4000 avant Jésus-Christ. Les campements connaissaient une occupation de courte durée. Les habitants l'utilisaient comme base de lancement pour la chasse et partaient ensuite. Les archéologues tentent de reconstruire différentes zones d'activités sur la base des découvertes. Des zones où l'on fabriquait et réparait l'équipement de chasse, des zones pour le travail des peaux, des zones pour le façonnage de l'os, des bois ou du bois. En Flandre, des activités de chasse et de travail des peaux ont été retrouvées.

Image : Les Ruiterskuilen. Copyright Kris Thijs

Vous voulez en savoir plus sur les fouilles archéologiques des sites Ruiterskuilen 1 et 2 ?

À Ruiterskuilen, deux sites ont été fouillés jusqu'à présent : Ruiterskuilen 1 en 1971 et Ruiterskuilen 2 en 1985. Les sites mésolithiques sont reconnaissables par de petites concentrations de matériau lithique d'environ 25 m² à 50 m², dont des silex, du quartzite et du quartz. Parfois, un foyer est présent, identifiable par des artefacts brûlés, du charbon de bois, des graines et des noix brûlées.

Les fouilles de l'âge de la pierre se font encore manuellement dans des petites zones de travail de 1 m². En Flandre, cela se fait généralement par la méthode quadratique. Les chercheurs divisent alors une telle zone de travail en quatre carrés. Chaque carré est fouillé par horizon géologique (unité géologique) ou à un niveau arbitraire de quelques centimètres. Ils tamisent le sédiment excavé pour collecter des artefacts lithiques, du charbon de bois et d'éventuelles graines et fruits carbonisés.

Le site Ruiterskuilen 1 était composé de matériel dispersé sans grandes concentrations. Cela montre qu'il s'agit de plusieurs campements successifs au même endroit. Les chercheurs ont pu reconnaître plusieurs foyers, construits avec de grandes pierres de quartz. Ils ont récolté lors de la fouille 2102 artefacts : 116 outils, 85 restes de frappes, 17 nucs, 640 éclats et lames et 1243 chips. Des outils étaient principalement fabriqués en silex et une petite partie en quartzite de Wommersom (12%). La nature homogène des outils suggère que c'était toujours le même groupe de chasseurs-cueilleurs qui visitait régulièrement l'endroit.

Lors de la fouille de Ruiterskuil 2, le matériau lithique se trouvait dans une concentration ovale d'environ 15 m². Aucun foyer n'était détectable. Les chercheurs y ont trouvé 1805 artefacts. Le matériau était très homogène et se composait principalement de silex provenant de la région de la Meuse (86%) et de quartzite de Wommersom (14%). Le silex de la région de la Meuse est de moindre qualité et ne durait pas aussi longtemps. Contrairement à Ruiterskuil 1, ce campement semble avoir été utilisé qu'une seule fois au Mésolithique. Des fragments de poterie de l'âge du fer prouvent que le site a été re-visité à une période ultérieure.

Image : Plan de fouille Ruiterskuil 2. Source : ROBINSON E.N., CREEMERS G. et VERMEERSCH P.M. 2008 : Opglabeek-Ruiterskuil 2 Complexité des établissements mésolithiques sur le plateau de Kempen, Notae Praehistoricae 28, p. 66, Fig.2.

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