Logements sociaux à la rue Hoogstraat et à la rue Bergstraat

Entre 2000 et 2004, cette partie du quartier populaire de la Grecht a été assainie et des logements sociaux et des appartements ont été construits. Lorsque, autour de 1870, la fabrique de textiles de Persy a été fondée et que les grandes brasseries se sont développées, il a fallu des ouvriers qui ne pouvaient pas être logés trop loin de leur lieu de travail. Persy a veillé à l'aménagement de ces nouvelles rues et a fait construire des logements pour ouvriers. Le brasseur Tielemans a également investi dans des logements. Le confort laissait à désirer et le quartier a commencé à se dégrader.

Lorsque, au début de la Première Guerre mondiale, près de 400 maisons à Aarschot ont été réduites en cendres, la Grecht a presque été épargnée. Les plans de reconstruction étaient ambitieux. En 1919, le Commissaire royal F. André a déclaré : “Aarschot est appelé à une grande expansion en raison de l'exploitation de la région minière du charbon des Kempen. À partir de maintenant, j'ai déjà établi de nouveaux quartiers (..) Le quartier des ouvriers est dans un état déplorable ; je vais le démolir, mais avant tout, un nouveau quartier pour ouvriers sera construit au milieu de jardins.”

Les plans prévoyaient que les ouvriers déménagent dans un jardin suburbain en périphérie de la ville et que la Grecht devienne un bel endroit vert pour les employés. Le jardin suburbain a été réalisé en 1922, mais tout le monde ne pouvait pas payer le loyer. La Grecht a subsisté et est devenue le cancer urbain d'Aarschot. Ce n'est que 80 ans plus tard que le processus d'assainissement a commencé.

Jan Rymenams