S’agit-il de Stoubach ou de Stupbach ?

Comment est-il possible qu’un seul et même village ait deux noms différents ? La faute, comme c’est souvent le cas, incombe aux politiciens de la « table verte » qui, après les conflits de guerre, ont redivisé l’Europe au moyen de « jeux de cartes ». Avant la Première Guerre mondiale, les Cantons de l’Est, c’est-à-dire le canton d’Eupen-Malmedy-Saint-Vith, appartenaient à la Prusse, mais après la guerre, ce territoire a été attribué au Royaume de Belgique en guise de réparation conformément au traité de Versailles. La frontière était formée par la rivière Our, qui séparait le village de Stubisch en un village haut et un village inférieur. Cependant, le traité de Versailles stipule que les deux parties du village sont attribuées à deux pays différents. Une tragédie humaine ! Par exemple, des familles ont été séparées et des agriculteurs ont été harcelés à cause de leurs sols « étrangers ».

Après l’arrivée au pouvoir d’Hitler, il déclara le traité de Versailles invalide et annexa immédiatement les « territoires de l’ancien Reich » – ce qui le rendit « stubien », car la Seconde Guerre mondiale apporta à nouveau des difficultés et de la misère, la mort et l’horreur dans la zone frontalière. Après le régime nazi, cependant, « Stubisch » a été divisé à nouveau. Les deux toponymes différents montrent clairement l’origine allemande et belgo-française. « Le village a été brusquement séparé par la rivière », se souvient le député de l’État, le Dr Edmund Geisen. « Quand nous étions enfants, nous nous tenions devant le pont avec nos vélos et nous n’avions pas le droit de traverser pour jouer avec des amis. Les contrôles draconiens aux frontières nous ont rendu la vie misérable. Au cours de cette période, la contrebande dans la zone frontalière a également augmenté. Des tragédies personnelles étaient à l’ordre du jour : de longues peines de prison, voire des morts, étaient déplorées à Stubisch et dans ses environs. « Nous étions jeunes et dynamiques et nous n’étions pas du tout d’accord avec la nouvelle réglementation. » C’était comme un blocus qui empêchait beaucoup de gens de vivre ensemble avec des parents, des amis et des connaissances de l’autre côté du village. Dans ce contexte, la contrebande était une expression de protestation, qui était également nécessaire à la préservation de la vie et était donc également approuvée par l’Église comme moralement irrépréhensible.

« Nous avons toujours trouvé des moyens de traverser la frontière sans nous faire remarquer. Les couples qui se sont rencontrés et mariés de l’autre côté de la frontière en sont une preuve impressionnante », déclare le Dr Edmund Geisen. Ce n’est que progressivement que les relations se sont apaisées jusqu’à ce que l’accord de Schengen avec la zone de libre-échange européenne qui l’accompagne efface finalement complètement la frontière à travers le village.

Jan Rymenams