L'église Saint-Quentin

L'importance du tissage de tapis pour Tournai est démontrée par cette chapelle. On la trouve juste derrière l'autel.

Pasquier Grenier, le célèbre fabricant de tapis, est l'homme qui a rendu Tournai mondialement célèbre avec ses tapisseries. Il a fait ajouter des chapelles à l'église à ses propres frais et a offert un cycle unique de tapisseries.

Les tapis de Pasquier Grenier ont acquis au 15e siècle une renommée exceptionnelle, grâce à plusieurs facteurs.

Le studio de Grenier à Tournai était l'un des plus grands et des plus productifs de son époque. Il a fourni des séries monumentales, telles que "L'Histoire d'Alexandre le Grand", "La guerre de Troie" et les célèbres tapis de Pastrana, souvent commandés par des princes comme Philippe le Bon et Henri VII d'Angleterre. Cela a rendu son travail largement répandu et très recherché par l'élite européenne.

Les tapis étaient réalisés dans le style exceptionnel de Tournai, célèbre pour leur finition soignée, leurs couleurs riches et leurs compositions narratives complexes. L'utilisation de laine et de soie de haute qualité, combinée à des designs originaux et vifs, donnait aux tapis un aspect luxueux qui est encore admiré aujourd'hui.

Grenier n'était pas seulement un maître-tisseur, mais aussi un entrepreneur brillant. Il travaillait avec des cartons (préconceptions), dont il possédait les droits. Ainsi, il pouvait faire tisser des séries dans différents ateliers (et même ailleurs), où les mêmes designs étaient produits plusieurs fois et adaptés à des souhaits spécifiques. Il a réformé le réseau international de commerce de tapis depuis Tournai avec des succursales à Bruges et à Guise, ce qui était exceptionnel pour l'époque.

Grenier faisait parfois concevoir ("cartonner") ses tapis par des artistes célèbres comme Jacques Daret. Cela a fait passer la valeur artistique au-dessus de la simple compétence artisanale : des scènes iconiques et reconnaissables étaient représentées de manière magistrale.

Pascal Brackman