Des monastères, des chapelles et des… espaces de coworking ? Apache vous guide à travers le patrimoine religieux de Louvain et reconstruit comment ils ont été réaffectés lorsque la fonction religieuse s'est éteinte.

Louvain est une ville pleine d'ordres silencieux. Bénédictins sur la colline, lazaristes le long du canal, sœurs et frères dans la ville basse – chacun avec ses propres murs, jardins et routines. Mais ces lieux se retrouvent de plus en plus vides, transformés en cohabitations, centres de congrès ou chambres de soins. Qui hérite de la ville lorsque Dieu quitte le quartier ? Cette promenade suit la trace de huit sites qui illustrent la transition de la logique religieuse à la logique urbaine – et demande en chemin comment nous, en tant que société, gérons le patrimoine, la propriété et qui en profite réellement.

Au cours des quarante dernières années, il y a eu en Belgique 14,8 % de bâtiments « destinés au culte » de moins. En chiffres absolus, cela représente une réduction de 220 hectares ou 2,2 millions de mètres carrés. Nous parlons principalement de monastères, abbayes, églises et chapelles – bien que des synagogues, mosquées et temples tombent également sous cette catégorie immobilière.

La grande majorité de ces biens – plus de 200 hectares – a été vendue depuis 2007. Cela ressort des données cadastrales qu'Apache a collectées en 2024. Bruxelles comptait alors 15 % de bâtiments religieux en moins, la Wallonie a vu une diminution de 7,7 % et la Flandre – où se trouve la majorité du patrimoine religieux – a réaffecté 18 %. Nulle part en Belgique, plus de lieux sacrés n'ont été vendus et réaffectés qu'à Louvain.

Cet été, Apache emmène ses lecteurs à travers la Flandre et dans ses archives. Promenez-vous dans des ruelles pittoresques, faites du vélo entre des champs en pleine floraison et passez devant des mémoriaux oubliés, des portes de château barricadées ou des projets de construction avec une odeur suspecte.

Cette promenade mesure 8,4 km et comprend 9 arrêts.