Le 11 novembre 2017, le centre de visiteurs HIPPO.WAR a été inauguré au hippodrome de Gaverbeek. Vous y apprendrez davantage sur le rôle des chevaux et des Américains pendant la Première Guerre mondiale. Le lien entre Waregem et ces deux thèmes est facile à établir.
Waregem est la ville des chevaux de la Flandre, et chaque année, de nombreuses courses de chevaux sont organisées au hippodrome de Gaverbeek. Le point culminant de tous ces événements est le célèbre Waregem Koerse. Une véritable fête pour Waregem ! L'emplacement au hippodrome de Gaverbeek établit une belle connexion avec la première histoire de HIPPO.WAR, qui parle des chevaux pendant la Première Guerre mondiale. Les chevaux étaient moins utilisés pendant les combats, mais davantage pour le transport. Au total, plus de 3 500 000 chevaux ont perdu la vie pendant cette guerre. Ces héros silencieux de la guerre sont souvent oubliés, mais leur rôle était très important.
Le lien avec la deuxième histoire de HIPPO.WAR est le rôle des soldats américains dans la libération de Waregem et la présence du cimetière américain Flanders Field sur le territoire de Waregem. Flanders Field est le seul cimetière en Belgique pour les soldats américains tombés pendant la Première Guerre mondiale. Le lien étroit entre les États-Unis et Waregem est également mis en évidence chaque année pendant la commémoration du Memorial Day au cimetière. Au total, 368 soldats y sont enterrés, et le Wall of the Missing porte 43 noms de disparus. Une connexion symbolique avec 411 clous de trottoir a été établie entre HIPPO.WAR et Flanders Field. Sur chaque clou de trottoir, figure le nom d'un soldat qui est enterré ou enregistré comme disparu à Flanders Field.
Ce tour à vélo commence à HIPPO.WAR et vous emmène vers différents lieux liés à la guerre à Waregem et dans ses communes. Tant la Première que la Seconde Guerre mondiale sont abordées lors de ce tour à vélo.