Boucle à vélo 13 Moulins à eau sur la Grande Molenbeek, Maalbeek et Zenne. Départ Weerde (90 km)

Cette grande boucle à vélo vous mène le long des 13 (restes de) moulins à eau le long de la Grande Molenbeek, Maalbeek et de la Zenne (inférieure).
Les sources de la Grande Molenbeek et de la Maalbeek se trouvent le long d'une crête entre Relegem (source de la Maalbeek) et Kobbegem (source de la Grande Molenbeek) à moins de 900 mètres l'une de l'autre (voir POI https://www.routeyou.com/location/view/47532261/bronnengebied-grote-molenbeek-en-maalbeek.nl). C'est précisément pourquoi elles sont parcourues sous forme de boucle :
--> La Maalbeek se jette dans la Zenne près du Verbrande Brug, qui, à son tour, se jette plus haut à Zennegat dans la Dijle, puis dans la Rupel (après la confluence avec la Nete).
--> Un peu plus haut dans le cours d'eau, entre Ruisbroek et Wintam, l'eau de la Grande Molenbeek (qui y est appelée Vliet) est pompée dans l'Escaut. Avant la construction de ce canal de navigation, elle se jetait dans la Rupel, située un peu plus haut : À partir de 1976, la Vliet a été endiguée, de sorte qu'il n'y a plus de flux de marée dans ce cours d'eau – et plus d'inondations de marée –). L'Escaut et la Rupel sont connectés par une (encore rarement utilisée) écluse à Klein Willebroek. Comme la Grande Molenbeek ne se jette plus dans la Rupel, ce n'est pas la Rupel, mais l'Escaut qui est intégrée dans la boucle à vélo. Cela se fait par un raccourci le long de la section nautique Hazewinkel.
Vous obtenez ainsi une agréable boucle à vélo de 90 km le long de la Zenne --> Lac de Hazewinkel --> (Canal Bruxelles-Willebroek ensuite) Canal de navigation --> (Vliet ensuite) Grande Molenbeek --> Maalbeek --> Zenne : Une boucle à vélo le long de cours d'eau principalement naturels, qui sont tous connectés. Le point le plus bas de cette boucle (2 mètres) se trouve à l'Escaut, le point le plus élevé (75 mètres) sur la crête étroite entre les sources des deux ruisseaux.

Cette boucle à vélo est unique en raison de tous les restes encore existants de moulins à eau le long de la Grande Molenbeek, de la Maalbeek et de la Zenne inférieure : au total 13. Pour la plupart d'entre eux, la porte de l'écluse et la roue à eau ne sont pas visibles depuis le terrain accessible, la porte de l'écluse et la roue à eau ont été partiellement ou complètement retirées, ou même les murs des écluses et les palplanches ont été enlevés. Il ne reste qu'une ruine de tour d'un moulin à eau. Seules à la Maalbeek à Grimbergen, il existe encore des moulins à eau complètement intacts, fonctionnels et accessibles (voir http://www.mot.be/w/1/index.php/MuseumNl/Buildings).
Selon le parcours de la boucle à vélo, vous trouverez les moulins à eau suivants :
À la Grande Molenbeek : Herbodinnenmolen, Diepensteynmolen, Marselaersmolen, Langeveldemolen, Binnenmolen, Ichtegemmolen, Neerkammolen.
À la Maalbeek : Sprietmolen, 's Gravenmolen, Liermolen, Tommenmolen, Oyenbrugmolen.
À la Zenne : Weerdemolen.

Vous trouverez tous les détails concernant ces moulins ou leurs vestiges à cet emplacement :
http://www.molenechos.org/kijk.php?provincie2=Vlaams-Brabant&sb=type&so=ASC&view_records=+Toon&AdvSearch=AdvSearch&db=bestaand

Utilisez la carte interactive, zoomez dans la boucle entre Malderen (en haut à gauche de Londerzeel) et Weerde (Zemst), puis cliquez sur les POI des moulins à eau pour le bon emplacement, le paysage routier et la situation actuelle.

Les derniers chemins revêtus et pistes cyclables aménagées sont utilisés. Et pour rester près des ruisseaux, ceux-ci sont traversés plusieurs fois.
D'autres attractions le long de la boucle (voir POIs) : Chapelle O.-L.-V.-im-Hammeke, mur de chemin de fer inondé lors des hautes eaux à côté de la Zenne à Hombeek, Zennegat, section nautique Hazewinkel, Klein Willebroek avec écluses sur le Willebroeksevaart, station de pompage du réservoir de la Grande Molenbeek, château Gravenkasteel à Lippelo, magnifique château d'eau rénové Diepensteyn, alimenté par la Grande Molenbeek, crête avec chapelle entre les deux sources, une maison en bois particulière avec un portail d'accès en bois, etc. Tout cela recouvert de nombreux méandres et de beauté naturelle.

Le fichier GPX de la boucle à vélo commence à l'église de Weerde (Café 't Schoonzicht) et suit le parcours dans le sens inverse des aiguilles d'une montre (Zenne, vers le nord). Après le passage sous la ligne de chemin de fer à Hombeek, on roule sur la rive droite de la Zenne. Cela permet de parcourir les premiers 25 km le long des cours d'eau plus importants (larges chemins de digue), ensuite on roule le long de la (Vliet, ensuite) Grande Molenbeek et de la Maalbeek. Vous atteignez le premier moulin à eau après 40 km, le dernier seulement à la fin de la boucle à la Zenne à Weerde.
Vous pouvez bien sûr commencer et terminer la boucle à tout autre point.

Nomenclature (qui n'est pas strictement respectée ici) :
La Grande Molenbeek reçoit de sa source jusqu'à sa confluence avec l'Escaut les noms suivants (source NGI) : Grande Molenbeek --> Lippelose Beek (après la confluence avec un ruisseau du Lippelobos au château Hof à Melis) à la frontière Malderen (Londerzeel)-Lippelo --> Vliet (après la confluence avec la Klaverbeek - auparavant Vondelbeek -) entre Lippelo et Oppuurs.
D'autres sources parlent du changement de nom de Grande Molenbeek --> Vliet après la confluence de Grande Molenbeek et du (petit) Molenbeek au nord-est de Puurs.
La Maalbeek reçoit de sa source jusqu'à sa confluence avec la Zenne les noms suivants : Landbeek --> Maalbeek (à partir de la Maalbeekstraat à l'hôtel de ville de Wemmel).