À Geraardsbergen

Nomination à De Helix (V), un centre d’éducation à la nature et à l’environnement du gouvernement flamand au Hoogvorst à Grimminge, arrondissement de Grammont (www.dehelix.be). En sortant du parking, tournez à droite. Bientôt, vous aurez une belle vue sur les Raspaillebos sur la gauche et Onkerzele, un autre quartier de Grammont, sur la droite. Au carrefour en T, marchez à gauche et en haut et après 200 m, tournez à droite le long de la lisière de la forêt et descendez. Maintenant, continuez tout droit sur 2 km et ignorez toutes les routes secondaires. Vous passez d’abord sur la gauche la forêt de Raspaille, vestige de la forêt houillère et utilisée depuis des siècles comme taillis et forêt commode. Le paysage est calme et verdoyant et très varié : dérives de peupliers, saules pollards et kilomètres de panoramas alternent. La large route en terre devient asphaltée et plus tard non pavée à nouveau et vous emmène après 2 km, avec une grande montée à la fin, sur la route principale. Tourner à gauche sur la route de pierre, quitter la Brusselsestraat et traverser la N495 400 m plus loin. Marchez tout droit dans l’Oude Steenweg et après 75 m à gauche dans Driepikkel. Après 200 m, prendre les escaliers jusqu’à la chapelle Oudenberg 1. La chapelle de l’Oudenberg est déjà mentionnée dans des écrits de 1294 et la statue miraculeuse de Notre-Dame de l’Oudenberg a plus de 350 ans. Cette chapelle, avec ses innombrables ex-voto, a été un lieu de pèlerinage animé pendant des siècles. A quelques mètres au-dessus de la chapelle se trouvent une colonne et une table d’orientation en pierre. Le panorama depuis l’Oudenberg (110 m d’altitude) est vraiment exceptionnel. Passez devant la chapelle, avant Café 't Hemelrijck, à droite sur une pente raide (prudente), puis continuez le long d’une large route pavée. Après 300 m, tourner à gauche sur le Vesten et encore 300 m plus à droite en direction de Markt. Grammont est l’une des plus anciennes villes de Flandre et le Markt avec l’hôtel de ville néo-gothique et la Sint-Batholomeuskerk en est un beau témoin. En face de la mairie se trouvent également le Marbol, source du marché et la seule fontaine gothique restante en Flandre orientale, et surtout Manneken Pis. La statue a été réalisée en 1459 et a 160 ans de plus que son célèbre frère bruxellois. En plus de l’hôtel de ville, vous trouverez également De Permanensje, l’office de tourisme de la ville et de la région, dans l’ancienne halle aux draps. Sur le Markt, vous pouvez également faire une pause dans l’un des nombreux cafés ou acheter un délicieux gâteau mat, la spécialité de la ville. Revenez ensuite à vos pas, en direction de Vesten. Au sommet du vesten, vous tournez à droite, en direction du mur 3, le monument de Grammont et jusqu’à récemment le point culminant du Tour des Flandres. Suivez les panneaux jusqu’au sommet de la chapelle Oudenberg et escaladez le mur de la chapelle. Passez devant la chapelle dans Driepikkel puis tournez à droite vers l’Edingseweg (N495). Traversez la route de pierre et tournez à droite et après 100 m à la maison numéro 14 tournez à gauche sur une large route de gravier. La route de gravier devient une route de campagne et vous emmène à travers une belle toile de fond verte après 900 m sur une large route goudronnée. Tourner à droite et après 800 m tout droit le long de la route en béton à deux voies. Tourner à gauche et continuer tout droit dans Atembekeweg sur 40 m. Passez devant la maison numéro 18 à droite dans Hazendans et après 800 m tout droit sur un chemin étroit entre la lisière de la forêt et la prairie. Traversez un axe piétonnier dans la forêt de Raspaille, traversez la route de gravier et choisissez en diagonale à gauche (panneau avec carré rouge). Ici, les liens se développent au printemps. Plus loin à l’embranchement, rester à droite. De cette façon, vous atteignez la N91, que vous traversez en diagonale vers la droite. La rue de l’Etang vous emmène dans une ferme blanche et rustique éblouissante, l’une des nombreuses grandes fermes de Nodebais. En revanche, vous choisissez la rue Draey descendante sur la droite. En bas dans le virage vous les laissez à gauche, via une belle allée de saule pollard, le chemin du petit Brou. Au bout vous traversez la rue, en diagonale vers la gauche, puis tournez à droite pour prendre la route intérieure le long de l’étang à poissons. Vous arriverez à la place du village de Nodebais 3. Bancs de repos, pièce d’eau, pétanque sous les platanes, il ne manque ici qu’une terrasse de café français. Après le souffle, tournez brusquement vers la droite, dans le chemin Jacotia. Il se rétrécit jusqu’à Church Road pendant un certain temps, mais se relève. Dans la lignée de celui-ci se trouve le chemin des Soeurs: toujours tout droit. Au carrefour suivant, l’imposante ferme d’Agbiermont trône sur la gauche. Toujours tout droit : chemin de la Petite Chapelle, rester à gauche. Cette « petite chapelle » plus loin, la chapelle Gosin 4, n’est pas si petite, mais unique à l’intérieur. Un festin de faïence. Déchiffrez surtout les inscriptions, avec l’histoire vraie de Marie-Thérèse Gosin (1831), qui à l’âge de cinq ans aurait conduit la première pierre dans son chariot de poupée. Tournez à droite autour de la chapelle et suivez les pavés en montée sur la N91. Traversez la route et continuez tout droit. À la première fourche, vous choisissez la droite et à la fourche suivante, quelques pas plus loin, à gauche. Continuer tout droit à l’intersection du champ. Au sud-ouest, vous avez une vue sur l’aérodrome militaire de Beauvechain. Suivez d’abord la lisière de la forêt puis marchez sur le T dans la forêt de Beausart à droite. Immédiatement, vous tournez à gauche dans une large route forestière entre les hêtres. Juste avant la lisière de la forêt, tournez à droite à l’embranchement. Encore des panoramas vallonnés verts. Le dernier espace ouvert, avant d’entrer assez brusquement dans la zone densément bâtie de Grez-Doiceau par une route creuse. Il suffit de continuer à descendre tout droit, alors vous trouverez cette place de l’église. Une abondance de belles jonquilles sauvages, de jacinthes et d’ail blaireau. Suivez les panneaux avec carré rouge et sortez de la forêt après 400 m. Après 450 m au carrefour, tourner à gauche (panneau 19 Natuurpad De Helix) et continuer à droite sur 250 m (panneau 24) en direction de De Helix. En semaine, vous pouvez voir l’une des expositions permanentes sur la nature et l’environnement ici.