Texte et photo Mark Dedapper

Cette randonnée te mène à travers des polders et le long de fossés vers la forêt urbaine d'Ostende, une jeune forêt multifonctionnelle qui continue à s’agrandir et devrait finalement couvrir 150 ha. L'église Sint-Anna à Stene, une église peinte en blanc avec des toits à pignon, est l'un des plus anciens lieux de prière de la côte belge. Les parties les plus anciennes datent du 13ème siècle, le petit clocher de 1675. ● Départ devant l'église (V), Stenedorpstraat, face au numéro de maison 29 (restaurant Vossenhol). Avec les transports en commun, tu prends le bus 5 à la gare d'Ostende – arrêt Stene Dorp. De dos à l'église, tourne à droite dans la Stenedorpstraat. Cette rue forme une communauté villageoise protégée et abrite de nombreux restaurants. Devant le restaurant De Vlasschaard, tu prends à droite le chemin de randonnée le long du moulin de Stene datant de 1853 (1). Ce moulin, qui a perdu ses ailes lors d'une tempête en 1927, est maintenant utilisé comme salle d'exposition. ● Avant le cimetière, tourne à droite pour bifurquer à gauche dans la Schorrestraat peu après. Tu passes ici près du parc Vogelzang, qui contient les vestiges de la batterie de campagne de Stene de la Seconde Guerre mondiale (2). Au prochain carrefour, prends à gauche la Klemskerkestraat. Au prochain embranchement, prends le chemin plus petit à droite (route cyclable Wijnendale). ● Peu après un virage avec une maison blanche, tourne à droite dans le chemin de terre. Sur ta droite, tu remarques un signal géodétique en fer forgé bien conservé datant de 1853 (3). Après 400 mètres, tu retrouves le béton sous tes pieds et suis la Schorredijkstraat en tournant à gauche. En passant devant la première ferme, prends le chemin de terre à gauche. Celui-ci se transforme en un chemin étroit. Au bout, tu montes vers la Groene 62, une ancienne voie de chemin de fer entre Ostende et Torhout, que tu suis à gauche (4). Le dernier train y a circulé jusqu'en 1967. ● Après un moment, tu as une vue magnifique sur la Sluiskreek et la Zoutekreek (panneau d’information). Environ 300 mètres plus loin, bien 50 mètres derrière une bifurcation vers la route, tourne à gauche – avec prudence – dans les escaliers de terre étroits quelque peu cachés, et suis droit devant le chemin piéton qui serpente entre prairies et champs. ● Juste avant le Gistelsesteenweg, prends à gauche le chemin non pavé en parallèle avec la route. Au prochain carrefour, traverse prudemment la route principale et va sur la Grintweg, en direction de Zandvoorde. Après 200 mètres, dans un virage de la route, tourne à gauche dans la forêt urbaine (5). Attention : prends immédiatement le chemin à droite (donc ne vas pas tout droit). Tu passes devant un grand lieu de pique-nique. Suis le chemin sinueux dans la forêt et ignore deux fois un chemin à droite. Juste en dehors du groupe d’arbres plus hauts, tourne à droite avec le chemin, entre les grands arbres et une jeune forêt étendue. Un peu derrière la forêt de naissance, prends le large chemin de gravier à gauche – donc ne tourne pas à droite vers le chemin principal ! Plus loin, tu passes le long d'un petit fossé. ● Au bout du fossé, ignore un chemin à droite et suive la même direction. Après environ 150 mètres, le chemin se détourne du fossé. À la fin, monte les escaliers et prends le chemin à gauche. À un carrefour de chemins forestiers, tourne à droite. Bientôt, tu arrives à la narrow Gouwelozekreek, que tu suis à gauche. Une fois de retour à la route principale, tourne à droite au-dessus du fossé et traverse tout de suite après à gauche la route, et suis le fossé de l'autre côté en continuant sur un chemin de gravier à travers un paysage ouvert. ● Là où le fossé tourne à gauche (belle vue sur les polders), suis le chemin de gravier tout droit. À une chute d'eau, tourne à droite jusqu'à ce que tu arrives sur l'asphalte. Traverse la route en diagonale à gauche et prends le pont piéton vers la ferme pour enfants De Lange Schuur (6). Sur un chemin de gravier, tourne à gauche. Prends ensuite le premier chemin à droite. Tu arrives à la ferme avec des options de boissons. Va ici à gauche, jusqu'à te retrouver devant la nouvelle piste de course cycliste. Suis à gauche le chemin de gravier au pied de la piste. Tu atteins un chemin de gravier que tu suis à droite jusqu'au village de Stene. À gauche, tu reviens ensuite à ton point de départ devant l'église.