Toscane dans le Mergelland

Ouest - Étendues - Frontières
Un tour à vélo vers l'ouest signifie profiter de vastes paysages et rencontrer toutes sortes de frontières. En chemin, nous découvrons de vieilles terres agricoles avec des villages et des fermes vénérables ainsi que des accents d'architecture urbaine moderne. Les étapes de montagne exigeantes sont récompensées par une vue imprenable et une descente en douceur dans la vallée.
Après l'impressionnant bâtiment universitaire Super-C, dont la forme doit être mentalement prolongée sous terre en une lettre C, nous sommes accueillis par le parc de l'Ouest avec une histoire sauvage : le parc paysager aménagé en 1885 comprenait un zoo, un palais de verre pour 3 000 spectateurs et une piste de course cycliste. À l'emplacement de l'étang actuel se trouvait la maison des éléphants. En continuant vers l'ouest, le point culminant des Pays-Bas doit être atteint. La ligne ferroviaire de marchandises Aachen-Tongeren prend simplement la voie directe et se fraye un chemin depuis 1872 à travers le tunnel "Botzelaer" sur 870 mètres à travers la crête. Au sommet, dans une position panoramique, la petite tour Beeck veille près du fossé des terres, du mur vert de la ville d'Aix-la-Chapelle. Sur plus de 70 kilomètres, une levée de terre avec une dense haie de hêtres entoure la ville depuis le Moyen Âge et protège les zones rurales. La levée de terre et les hêtres adultes sont à deviner dans la forêt le long du parcours jusqu'au point de rencontre de trois pays.
Au milieu du dédale des frontières et des panneaux, des attractions touristiques attirent. En tête, la borne frontière des trois pays, où avec Neutral-Moresnet de 1816 à 1920, un quatrième État était enclavé. Un peu plus loin, le point culminant des Pays-Bas (322,3 m) est également orné de bornes frontières et les deux tours d'observation, Baudouin (B) et Wilhelmina (NL), nommées d'après leurs monarques respectifs, rivalisent pour offrir les meilleures perspectives trinationales.
Après une descente détendue à travers l'idylle des terres de marne limbourgeoises avec des fermes à colombages, en passant par le château de Vaalsbroek, le ruisseau Senserbach assume la fonction frontalière du fossé des terres. Les hauteurs de marne se poursuivent imperturbables du côté allemand. Sur le plateau doucement vallonné avec une vue imprenable, il devient vite évident que la marne crayeuse a produit des sols fertiles. Jusqu'à aujourd'hui, d'imposantes fermes à Orsbach, Horbach, Vetschau, Uersfeld et Laurensberg témoignent de l'importance pour les seigneurs compétents d'Aix-la-Chapelle et de Jülich. De nombreux bâtiments datent des 16e/17e siècles, certains ont des racines encore plus anciennes. Ainsi, les fermes de Nierstein ou le château de Seffent ont déjà fourni des provisions alimentaires à l'empereur Charles.
À Orsbach, à l'extrémité ouest, le château d'Orsbach veille à la frontière avec la ville verte. Après un nouveau passage de frontière, les collines de craie nous restent fidèles. De l'autre côté de l'autoroute, le quartier d'affaires germano-néerlandais Avantis se révèle comme un projet frontalier très discuté. Alors que le raccordement de la craie était blanc jusqu'à présent, comme le montrent de nombreuses pierres et noms comme Schneeberg, les gisements de charbon locaux constituent le pendant noir des similitudes. Le terril de Wilsberg, aujourd'hui couvert de verdure, est un vestige de l'histoire charbonnière germano-néerlandaise au-delà de la voie ferrée à Kohlscheid. Avec une vue sur le voisin, le terril de Landgraaf s'élève, aujourd'hui transformé en piste de ski. Même la route rectiligne Aix-la-Chapelle-Maastricht servait autrefois au transport du charbon et accueillait les passants à Laurensberg à la maison de douane de 1775/80, où des droits de passage correspondants étaient perçus.
Sur le chemin du retour vers le centre, l'hôpital avec une architecture high-tech des années 80 et les derniers complexes de bâtiments Campus Melaten et Königshügel ajoutent des touches modernes comme les ITC-Cubes au quartier rural.
Points forts le long du parcours :
Point trinational
Tour de Baldouin (B), Tour Wilhelmina (NL)
Point culminant des Pays-Bas (352,5 m)
Noyau historique de Seffent, Vetschau
Terril de Wilsberg
Centre historique d'Aix-la-Chapelle