Thiérache

Le manque de restaurants et de cafés en Thiérache est frappant. Force est de constater que de nombreux établissements ont disparu ces dernières décennies ou sont actuellement à vendre. Les raisons de cette disparition en Thiérache ? Le déclin démographique et le vieillissement de la population jouent sans aucun doute un rôle important. De plus, l'absence de développement significatif du tourisme nuit à la croissance.

La Thiérache compte une faible population (environ 220 000 habitants sur un vaste territoire), soit seulement 40 à 65 habitants par kilomètre carré. À titre de comparaison, la densité de population en Flandre atteindra en moyenne 504 habitants par km² en 2025. La Thiérache compte également une population âgée et vieillissante, avec un âge moyen estimé entre 47 et 50 ans. La Flandre, dont la population est déjà fortement vieillissante, a 44 ans. Bruxelles, par exemple, a 38 ans.

De nombreux établissements qui jouaient autrefois un rôle social et économique dans les villages ont fermé. Souvent, le bâtiment est encore reconnaissable comme un ancien café, auberge ou restaurant, mais il sert désormais de logement, est à vendre ou vacant. De nombreux villages conservent les bâtiments de l'ancienne auberge ou du pub – souvent exposés bien en évidence à côté de l'église ou de la mairie – mais ils sont fermés ou à vendre.

Prenez Parfondeval , le plus joli village de Thiérache, avec ses nombreux attraits touristiques. Il y a encore un restaurant. Et quand nous y étions, il était fermé.

La disparition du secteur de l'hôtellerie-restauration n'est, bien sûr, qu'un indicateur parmi d'autres révélant un dysfonctionnement du tissu socio-économique. Si cette disparition est l'indicateur le plus visible, les problèmes structurels sont plus profonds : fermeture de commerces et d'établissements, vieillissement de la population, chômage, pauvreté, isolement social et accès limité à l'éducation et à l'emploi .

Pascal Brackman