Aître Saint-Maclou

Au cimetière de Saint-Maclou à Rouen, on a trouvé des chats intégrés dans des murs. On a également trouvé des chats intégrés à d'autres endroits en Europe. Dans de nombreux cas, il y a des indications claires que des chats morts ont été délibérément intégrés dans une cavité murale. Ou placés sous un seuil de porte pour repousser le mal. Parfois, ils étaient même encore vivants. Ce sacrifice animal remonterait à des pratiques païennes. Depuis le Moyen Âge, les chats ont été associés à la magie, aux superstitions et au diable, aux sorcières, au monde souterrain... Cette pratique, qui était répandue en Europe depuis le Moyen Âge, pourrait avoir son origine dans des offrandes de construction pré-médiévales. Bien que la signification païenne ait ensuite disparu, les chats intégrés ont continué à être considérés jusqu'au 19e siècle comme des porte-bonheur, selon une superstition traditionnelle.

Cette pratique a également été observée à d'autres endroits :

- au Couvent des Prêcheurs à Malines

- au château de Combourg près de Saint-Malo, une momie de chat est exposée

- à la Cathédrale Christ Church de Dublin en Irlande

- au château de Laubegg en Autriche

- dans le pub Three Stags' Heads dans l'anglais Wardlow Mires

- dans le pub The Stag Inn à Hastings également

- dans la crypte de l'église Saint-Nicolas de Wiuwert en Frise

Pascal Brackman