Place Jean Jaurès - Troyes

Depuis 1919, la place porte le nom de Jean Jaurès, éminent homme politique français assassiné à Paris à la veille de la Première Guerre mondiale, après avoir été connue sous le nom de Place du marché à blé.

Le commerce des grains, base de l'alimentation médiévale, était actif et lucratif, ce qui explique la présence de nombreuses auberges et hôtels autour de la place pendant plusieurs siècles, dont l'Hôtel du Mulet et l'Hôtel des Trois Rois. Mais la place servait aussi à l'exécution des peines : au XVIe siècle, on y trouvait deux piloris, où les délinquants étaient exposés au public, et une potence, où les criminels étaient pendus.

La Révolution française décida que les exécutions seraient moins cruelles grâce à la guillotine, et c'est sur cette place que fut érigée la guillotine. Parmi les condamnés célèbres , l'histoire a retenu le nom de Claude Gueux , emprisonné à Clairvaux et guillotiné en 1832. Victor Hugo fut furieux de son exécution et publia un célèbre pamphlet contre la peine de mort. Lors d'un voyage en 1839, il s'arrêta ici pour méditer. « J'ai longtemps pensé à ce pauvre ouvrier intelligent et noble, mort en ce lieu il y a sept ans par la faute de la société, qui ne sait pas éduquer les enfants et corriger les hommes. »

Le grand bâtiment qui borde la place fut la Bourse du Travail de 1905 à 2006. Il fut construit en 1837 pour devenir la "Halle à la bonneterie", où les fabricants de tout le département venaient vendre leurs produits, puis pour abriter les syndicats ouvriers de Troyes. La maison du n° 28 fut la maison natale d'Édouard Herriot (1872-1957), maire de Lyon, sénateur, président du Conseil et président de l'Assemblée nationale.

Willem Vandenameele