La crypte de Boulogne-sur-mer

Inspirée de Saint-Paul de Londres, des Invalides, du Panthéon ou encore de Saint-Pierre de Rome , la basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer étonne les visiteurs par son architecture unique. Plus étonnant encore, sous ses pieds se cache l'une des plus grandes cryptes de France . Un véritable labyrinthe de 1 400 m2 dans lequel se dévoilent des œuvres époustouflantes.

En 1827, alors que débuta la construction de la basilique sur les vestiges de l'ancienne église médiévale , fut mise au jour une crypte romane dans un état de conservation remarquable. L'histoire aurait pu s'arrêter là (et elle serait déjà célèbre) si nous n'avions pas décidé de poursuivre l'œuvre de nos ancêtres. Autour de la crypte d'origine se trouve une crypte du XIXe siècle.

Cet étonnant labyrinthe, qui rassemble toute l'histoire de la ville, peut encore être visité aujourd'hui. Chaque salle vous projette dans le temps. Des fouilles menées en 2012 ont permis de découvrir des trésors inattendus , comme un pan de l'ancien mur qui laisse penser à l'existence d'un camp romain à Boulogne-sur-mer, un siècle avant Jésus-Christ.

Puisque la crypte a servi de fondation à la basilique, vous pourrez vous amuser à deviner si vous vous trouvez sous le chœur ou sous la nef. Vous pourrez également vous amuser à compter le nombre de trésors exposés, mais il faudra être strict et patient ! Plus de 400 pièces sont présentées le long du parcours : orfèvrerie, dont le reliquaire du Saint-Sang offert à Notre-Dame par Philippe le Bel à l'occasion du mariage de sa fille, lapidaires de toutes les époques, bas-reliefs, peintures sans oublier les incroyables peintures qui ornent les murs.

La crypte de Boulogne ne compte pas moins de 4 000 m2 de peintures murales. Avec ou sans guide, ce sont plus de 2 000 ans d'histoire qui vous attendent. Une belle façon de découvrir la ville autrement.

Willem Vandenameele