Excursion d’une journée Coton - Eperlecques

Le long des eaux et des forêts

La région de la vallée de l’Aa était autrefois une vaste plaine marécageuse. La rivière ne pouvait être traversée qu’au Watenberg parce qu’elle y était assez étroite. À cet endroit se trouvait le seul passage entre les villes romaines de Kassel (Cassel) et Bonen (Boulogne). Watten (ou Waten en néerlandais) est donc dérivé de « wading ». La tour sur le Watenberg est la seule chose qui reste de la riche histoire du monastère. Diederik van den Elzas y fut autrefois enterré.

Un résident bien connu était Jean-Marie Gantois. Ce prêtre a rejoint le mouvement flamand. Pendant ses études, il a commencé à apprendre le néerlandais. Il a écrit cette conscience dans son livre Comment j’ai trouvé ma langue et mon peuple. En 1958, il est l’un des fondateurs des « Amis flamands en France ». Il a travaillé dans la rédaction de Notre Flandre, mais n’a pas pu atteindre un large public. Cela ne l’empêche pas de publier un grand nombre d’articles, l’idée du Grand Hollandais étant toujours le fil conducteur. Le 28 mai 1968, son corps sans vie a été retrouvé dans l’Aa, quelque temps après la mort de sa mère.