Château de Loch Leven

Le château de Loch Leven est un château en ruine qui se dresse sur une île du Loch Leven, dans la région du Perth and Kinross en Écosse. Vraisemblablement construit vers 1300, il est assiégé durant les guerres d'indépendance de l'Écosse . À la fin du XIVe siècle, le château est octroyé à William Douglas, 1er comte de Douglas, et demeure dans les mains des Douglas les trois siècles suivants. Marie d'Écosse y est emprisonnée en 1567–1568 et forcée à abdiquer avant de s'évader grâce à l'aide de la famille de son geôlier. En 1588, celui-ci est fait comte de Morton et quitte le château. Il est racheté en 1675, par William Bruce à qui il sert de point de fuite pour son jardin. De nos jours, les vestiges du château sont protégés au titre de monument classé de catégorie A et appartiennent à Historic Scotland. Ils sont ouverts au public l'été et accessibles grâce à un ferry.
Le premier château aurait été construit sur l'île en 1257, quand le roi Alexandre III, alors âgé de seize ans, y fut conduit de force par son régent. Durant la première guerre d'indépendance de l'Écosse , l'armée anglaise s'empara du château, voulant bénéficier de sa position stratégique entre les villes d'Édimbourg, Stirling et Perth. Certaines parties de la courtine remonteraient à cette époque et furent peut-être construites par les Anglais occupant la place. Il fut repris par les Écossais à la fin du XIIIe siècle, peut-être par les troupes de William Wallace. Les troupes anglaises l'assiégèrent de nouveau en 1301, mais la garnison fut délivrée peu de temps après par John Comyn qui rompit le siège. Le roi Robert Bruce visita le château en 1313 et 1323. À sa mort, les Anglais envahirent de nouveau l'Écosse pour soutenir Edward Balliol comme prétendant au trône et assiégèrent le château de Loch Leven en 1335. Selon la chronique du XIVe siècle de Jean de Fordun, ils tentèrent d'inonder le château en construisant un barrage à la sortie du loch. Le niveau d'eau s'éleva pendant un mois, jusqu'à ce que le capitaine des troupes anglaises, John de Stirling, s'absente pour assister à la fête de sainte Marguerite d'Écosse. Les assiégés, commandés par Alan de Vipont, profitèrent de l'opportunité pour sortir du château pendant la nuit et démolir le barrage qui s'écroula en submergeant le camp anglais. Cette histoire fut cependant remise en doute par des historiens.

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