Samphire Hoe

Samphire Hoe Country Park est un parc naturel de 30 hectares situé à 3 km à l'ouest de Douvres. Le parc est constitué de 4,9 millions de m³ de calcaire, extraits lors de la construction du tunnel sous la Manche. Le site appartient à Eurotunnel Ltd. et est géré par le White Cliffs Countryside Project. Il est accessible au public par un petit tunnel avec feux de signalisation qui passe sous la ligne de chemin de fer de la côte du Kent.

Les falaises au-dessus du parc actuel ont été dynamitées en 1843 pour la construction de la ligne de train entre Douvres et Folkestone. En 1880, une première tentative de creuser un tunnel sous la Manche a été faite, mais a échoué. En 1895, une mine de charbon a été ouverte, mais faute de succès, elle a fermé dès 1921. Toutes ces activités étaient soutenues par la gare de Shakespeare Cliff Halt, sur le côté ouest du tunnel de Shakespeare Cliff. Les vestiges des quais sont encore visibles depuis la route menant au parking.

En 1980, ce site, parmi une liste de 60, a été jugé le plus approprié pour déverser le calcaire des travaux du tunnel. Les véritables travaux de terrassement ont commencé en 1988. Le premier travail consistait à installer de grands murs en béton dans la mer afin de créer une lagune artificielle. Ces travaux ont été achevés en 1994 et le site a été solennellement inauguré par la reine d'Angleterre Elizabeth II et le président français François Mitterrand. En 1997, le parc a ouvert ses portes au public.

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