Parc national des Cairngorms

Le parc national des Cairngorms couvre une superficie de 4 528 km² (1 748 mi²) dans les conseils d'Aberdeenshire, Moray, Highland, Angus et Perth et Kinross.[1] La chaîne de montagnes des Cairngorms se situe au cœur du parc national, mais ne constitue qu'une partie de celui-ci, aux côtés d'autres chaînes de collines telles que les Angus Glens et le Monadhliath, et de zones plus basses comme Strathspey et upper Deeside.[6] Trois grandes rivières naissent dans le parc : la Spey, la Dee et la Don. La Spey, qui est la deuxième plus longue rivière d'Écosse, prend sa source dans le Monadhliath, tandis que la Dee et la Don prennent toutes deux leur source dans les Cairngorms eux-mêmes.[5]

Les Cairngorms sont eux-mêmes un paysage spectaculaire, semblable en apparence au parc national de Hardangervidda en Norvège, en ayant une vaste zone de plateau de haute terre.[citation needed] La chaîne se compose de trois principaux plateaux à environ 1 000–1 200 m au-dessus du niveau de la mer, au-dessus desquels des sommets en dôme (les souches érodées d'autres montagnes autrefois beaucoup plus hautes [7]) s'élèvent jusqu'à environ 1 300 m. Beaucoup des sommets ont des tors, des affleurements rocheux indépendants qui se dressent sur le paysage parsemé de blocs.[8] Les bords des plateaux sont à certains endroits des falaises abruptes de granite et ils sont excellents pour le ski, l'escalade et l'escalade sur glace. Les Cairngorms forment un environnement montagneux arctique-alpin, avec des caractéristiques semblables à la toundra et des plaques de neige durables.[8]

Les montagnes de Monadhliath se situent au nord de Strathspey et comprennent un plateau large et désolé s'élevant entre 700 et 950 m.[9][10]

Deux grandes routes de transport traversent le parc, avec la route A9 et la ligne principale des Highlands qui traversent le col de Drumochter et longent Strathspey, fournissant des liens entre les parties occidentale et nord du parc et les villes de Perth et Inverness. La ligne principale des Highlands est la seule ligne ferroviaire principale à travers le parc, cependant il existe plusieurs autres grandes routes, y compris la A86, qui relie Strathspey à Fort William, et la A93, qui relie la région de Deeside du parc à la fois à Perth et à Aberdeen.[11][12][9]

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