Bargello

Le Musée national est situé dans l'un des plus anciens bâtiments de Florence, datant de 1255. Initialement siège du Capitano del Popolo (Capitaine du Peuple) puis du Podestà, le palais devint, au XVIe siècle, la résidence du Bargello, c'est-à-dire du chef de la police (d'où vient le nom du palais) et fut utilisé comme prison tout au long du XVIIIe siècle. Ses murs ont été témoins d'épisodes importants de l'histoire civique. C'était le lieu de rencontre du Conseil des Cent auquel participait Dante. Il a vu des sièges, des incendies, des exécutions, la plus célèbre étant peut-être celle de Baroncelli, impliqué dans le complot des Pazzi contre les Médicis, que Léonard a également été témoin. Pendant les siècles XIV et XV, le palais a subi une série de modifications et d'ajouts, tout en préservant sa sévérité harmonieuse, mieux visible dans le beau cour, le balcon et la grande salle au premier étage.

L'utilisation du bâtiment comme Musée national a commencé au milieu du XIXe siècle. Aujourd'hui, il est le cadre de sculptures, principalement issues des grandes collections ducales, et de nombreux exemples d'arts décoratifs "mineurs" gothiques.

La grande salle du XIVe siècle au premier étage expose certaines œuvres de Donatello (1386-1466) notamment le David en marbre précoce, le Saint Georges déplacé de la niche d'Orsammichele, le David en bronze plus mature et ambigu, l'Atys, et le Marzocco, installé à l'origine sur les merlons du Palazzo Vecchio. Les œuvres du maître sont entourées des œuvres les plus délicates de ses élèves Desiderio da Settignano (vers 1430-1464) et Antonio Rossellino (vers 1427-1479). La collection comprend également les deux panneaux présentés par Lorenzo Ghiberti et Filippo Brunelleschi pour le concours de la porte du Baptistere en 1401. Le répertoire de la Renaissance comprend les terracottes émaillées de Luca della Robbia (vers 1400 - 1482) qui incluent un groupe très extraordinaire de Madonna avec l'Enfant.

Les salles du rez-de-chaussée exposent des œuvres toscanes du XVIe siècle, se concentrant en particulier sur quatre chefs-d'œuvre de Michel-Ange (1475-1564) : Bacchus, le relief représentant une Madonna avec l'Enfant, Brutus et David-Apollon.
L'assortiment est ensuite suivi d'œuvres d'Andrea Sansovino (1460-1529), Jacopo Sansovino (1486-1570), Baccio Bandinelli (1488-1560), Bartolomeo Ammannati (1511-1592), Benvenuto Cellini (le modèle de Persée et les petites sculptures en bronze ont été déplacés à cet emplacement depuis la Loggia dell'Orcagna), jusqu'à Giambologna (1529-1608) avec son admirable Mercure.
Les animaux en bronze qui étaient à l'origine placés dans la grotte de la villa Médicis de Castello sont maintenant exposés sur les escaliers.

Le musée conserve cependant de nombreux autres trésors : de belles œuvres d'art enrichies par les collections Carrand, Ressman et Franchetti comprenant des arts décoratifs ou "mineurs" sont réparties entre les diverses salles du Palais, à la fois au premier et au deuxième étage. Des ivoires comprenant plusieurs exemples romains et byzantins, jusqu'aux émaux médiévaux et à la porcelaine de Limoges provenant des œuvres d'or allemandes et françaises, des bijoux de la Renaissance jusqu'aux exemples islamiques de bronze damassé ; des grandes collections ducales jusqu'à du verre vénitien.
Le musée expose plusieurs trésors, y compris des pièces de panneaux très uniques et des sculptures en bois. À noter également les majoliques, les armes et les petites statues en bronze.

Deux salles au deuxième étage sont consacrées aux terracottes émaillées créées par Andrea et Giovanni Della Robbia, en plus d'exposer le David en bronze et la Dame avec un Posy par Verrocchio dans la salle portant le nom de l'artiste, qui affiche également une collection extraordinaire de bustes de personnalités florentines réalisés par certains des artistes les plus importants du XVe siècle. L'une des sculptures les plus importantes est le portrait de Costanza Buonarelli par Gian Lorenzo Bernini. Il vaut également la peine de visiter la très riche collection de médailles appartenant à la famille Médicis.

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