Castello a Mare - Palerme

L'ancienne forteresse est située dans le parc archéologique de Castellammare et a été largement explorée depuis le début des années 2000.

Une animation 3D du complexe du fort peut être trouvée ici.

Cette citadelle militaire a été construite à partir du Xe siècle , sous la domination arabe.

La citadelle possédait un donjon avec des tourelles au milieu. Une vaste esplanade la séparait de la ville. Le château a été fortifié à l'époque normande. Deux églises lui étaient attenantes, l'une à la Cala, reconstruite par les Normands sur une existence probablement plus ancienne (mosquée) et dédiée par eux à Jean-Baptiste ; l'autre, également d'époque normande, est l'église de « S. Pietro la Bagnara”, qui regardait la ville. Les fortifications avec ponts-levis, fossés, bastions et places fortes furent ensuite encouragées par Charles Quint de Habsbourg pour défendre le donjon et la tour primitifs. Le 29 août 1593, de nombreuses personnes moururent à la suite de l' explosion de deux poudrières , dont l'illustre poète Antonio Veneziano, qui y fut emprisonné pour purger une peine pour diffamation.

Au XVe siècle , sous le règne de Ferdinand le Catholique, fut construite la nouvelle enceinte de la ville , plus large que l'enceinte médiévale, et la puissante tour cylindrique fut construite à l'angle ouest de la forteresse : le "Bastion Saint-Pierre" . En outre, devant les usines du château, un bâtiment d'entrée a été ajouté, appelé Porte Aragonaise, qui a été entièrement restaurée. D'autres fortifications furent ajoutées plus tard à l'époque des Bourbons. Parmi les plus importants figurent la Forteresse de San Giorgio, la Forteresse de San Pasquale et le Bastion du Prince de Lignè.

En 1860 , la forteresse était considérée par la population comme un symbole de la puissance des Bourbons. Garibaldi entra à Palerme et ordonna sa démolition le 25 juin, qui fut partiellement réalisée. Le reste servait alors de caserne militaire.

Jusqu'en 1922, année où, pour construire les nouveaux équipements portuaires avec jetée, le gouvernement fasciste décida l'un des désastres urbanistiques les plus absurdes de Palerme. Les bulldozers de la McArthur Company de Londres achevèrent la démolition de la forteresse de Castello a Mare , dont seuls le "Mastio" et l' ancienne porte d'entrée de la forteresse furent partiellement sauvés. En un peu moins d' un an , huit siècles d' histoire de la ville ont été rasés ,

Il a fallu attendre 1988, lorsqu’un grand projet de relance financé par l’Union européenne a démarré. Le Castello a Mare était resté immobile pour garder la ville au fur et à mesure de son développement à partir du XIIe siècle.

Jusqu'en 1923 , la forteresse possédait une muraille quadrangulaire bordée sur deux côtés par la mer et qui contenait un immense complexe architectural, résultat de rénovations constantes et d'adaptations aux différents besoins apparus au fil du temps.

Anciennement composé d'un grand donjon de l'époque arabe , de quelques parties normandes (comme la chapelle Bagnara ), de bastions et d'entrée du XVe siècle, d'un palais Renaissance , d'une église du XVIe siècle (la Madonna di Piedigrotta, construite sur une ancienne mosquée arabe ), deux tours hexagonales basses et de nombreux autres bâtiments et usines d'époque plus récente.

Des anciens bâtiments subsistent une partie de la tour principale , la tour cylindrique et le corps d'entrée ou "porte aragonaise" .

Willem Vandenameele