Rue des Brigands

L'idée de relier le Roero à l'Alto Astigiano apporte avec elle la découverte d'un territoire qui, non sans raison, a adopté la croyance populaire de la VIA des BRIGANDS comme en témoignent de nombreux proverbes et récits. Le BRIGANDAGE, au-delà d'être un phénomène national avec des retombées particulières dans le sud de l'Italie, a également connu un développement notable en Piémont : dès le Moyen Âge, le brigandage représentait souvent la seule ressource des couches paysannes pauvres, opprimées par les abus féodaux et réduites à la désespérance. Le phénomène s'est accru et s'est transformé, prenant dans certains cas la forme de véritables concentrations de masse. En Piémont, à partir de la fin des années 1600, le brigandage a acquis une identification politique encore plus précise, dont les objectifs étaient souvent de nature idéologique, contre la bourgeoisie jacobine de la nouvelle République napoléonienne.

Intéressant le témoignage qu'en 1800, de Turin, le général Jourdan transmet au Ministère de l'Intérieur : le brigandage est à son comble, des vols et des meurtres sont commis quotidiennement avec des armes sur les routes principales et dans les fermes ; les brigands commettent leurs crimes jusqu'aux portes des plus grandes communes. En général, les brigands sont connus des habitants, mais personne n'ose les dénoncer aux forces de l'ordre de peur de finir assassiné. Le phénomène a eu une large extension dans de nombreuses parties de notre région et représentait une épine dans le flanc du gouvernement, tout en étant, en même temps, une menace pour les populations. La faim, la misère et le désespoir suscités par la guerre ont conduit de nombreux paysans au brigandage à partir de la fin du XIXe siècle. Dans ce contexte, un territoire sauvage, densément buissonnant, avec quelques voies de transit situées dans la vallée et peu de noyaux habités, espacés les uns des autres, comme le territoire de Cisterna d'Asti et de Ferrere, offrait un environnement adéquat, dans lequel le brigandage s'est développé. Encore au XXe siècle et jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, ce type de phénomène était présent.

La VIA des BRIGANDS est donc aujourd'hui une source de suggestion et peut constituer le fil conducteur à la découverte de ce territoire, dans la réalité beaucoup plus suggestive en termes environnementaux et paysagers. Cisterna d'Asti est un point central, dans le passage entre la morphologie du Roero, caractérisée principalement par des châteaux et des phénomènes érosifs, et celle des collines Alfieri, où les reliefs sont plus doux, encore intacts dans la zone ouest, pour devenir plus habités et cultivés, dans les portions à l'est. Cet itinéraire se joint à LA VIA DES SAINTS, et se connecte, par conséquent, aux grands sentiers de la religiosité.